Quali sono i diversi tipi di connettori FireWire®?
I diversi tipi di connettori FireWire® possono essere identificati dal numero di pin che hanno, anche se vengono utilizzate anche alcune forme fisiche diverse. Due delle versioni comuni dello standard IEEE (Institute of Electrical and Electronics Engineers) 1394 sono FireWire® 400 e 800. I numeri si riferiscono principalmente alle velocità di trasferimento, ma ogni standard utilizza anche un diverso numero di pin. FireWire® 800 utilizza anche un tipo di connettore sostanzialmente diverso dagli altri, poiché ha una forma più quadrata mentre i tipi precedenti erano piatti con una tacca o un'estremità appuntita. Alcuni connettori FireWire® utilizzano configurazioni diverse, sebbene siano meno comuni.
Ogni versione dello standard FireWire® utilizza un numero univoco di pin, offre velocità di trasferimento variabili e in alcuni casi utilizza anche connettori di forma diversa. Questi diversi connettori non sono sempre direttamente compatibili tra loro, a causa delle diverse configurazioni dei pin, dimensioni e forme fisiche. Tutte le versioni dello standard FireWire® sono tuttavia compatibili, il che significa che è possibile collegare in ponte diversi connettori FireWire® utilizzando una varietà di adattatori e cavi.
Alla prima introduzione di FireWire®, i connettori utilizzavano quattro pin. Questa versione dello standard è denominata FireWire® 400 e utilizza il connettore più piccolo tra tutte le diverse versioni dello standard. Una variante di questo tipo di connettore utilizza invece sei pin, sebbene le connessioni aggiuntive forniscano alimentazione solo a dispositivi esterni e non offrano velocità di trasferimento aggiuntiva. I connettori FireWire® a quattro e sei pin vengono definiti connettori alfa e la versione a sei pin è sostanzialmente più grande.
Il terzo tipo di connettore FireWire® è in genere noto come connettore beta. Questo connettore utilizza nove pin ed è fisicamente più grande delle versioni a quattro o sei pin. I connettori beta vengono utilizzati con i dispositivi FireWire® 800, sebbene siano retrocompatibili con gli adattatori corretti. Quando un dispositivo FireWire® 800 progettato per utilizzare un connettore beta viene collegato a un dispositivo o una porta FireWire® 400, le prestazioni e le velocità di trasferimento ne risentono in genere.
Esistono alcuni altri tipi di connettori FireWire®, inclusi tipi di connettori proprietari che utilizzano diverse versioni dello standard IEEE 1394. Un esempio è IEEE 1394c, che è una variante delle specifiche progettata per utilizzare un connettore Ethernet tradizionale e un cavo a doppino intrecciato. Questa versione dello standard consente a una porta di funzionare contemporaneamente sia come connessione Ethernet che come connessione IEEE 1394c.