Wat is een RAR-bestand?
Een RAR-bestand (.rar) is een eigen gecomprimeerd containerbestand, vergelijkbaar met een ZIP-bestand (.zip). Het werd gemaakt door Eugene Roshal, vandaar de naam R oshal AR bieslook. Roshal hielp ook bij het ontwikkelen van programma's om het formaat te gebruiken, waaronder de populaire WinRAR ™ . Hoewel het ZIP-formaat dateert van vóór dit formaat, heeft dit laatste voordelen ten opzichte van ZIP-compressie.
Software maakt RAR's door een of meer bestanden aan een container toe te voegen, waardoor het archief de extensie, .rar krijgt . Net als gecomprimeerde archieven kunnen bestanden in deze status worden opgeslagen, maar ze kunnen niet worden gebruikt totdat ze zijn uitgepakt of gedecomprimeerd. Software zoals WinRAR haalt de bestanden op in een map naar keuze. Hoewel dit misschien niet anders klinkt dan gecomprimeerde bestanden, heeft het formaat enkele belangrijke voordelen.
Met behulp van software kan men zeer grote bestanden opsplitsen in "bijtgrootte" multi-part volumes, automatisch in opeenvolgende volgorde benoemd. Bijvoorbeeld .r01, .r02, .r03 enzovoort. Nieuwere versies van WinRAR gebruiken part01.rar, part02.rar, part03.rar . Door het bestand in kleine delen op te splitsen, is het eenvoudiger om via een netwerk te verzenden. Na ontvangst dubbelklikt de gebruiker op het eerste volume in het archief (bijvoorbeeld .r01 of part01.rar), en een geïnstalleerd programma haalt de inhoud op en combineert alle volumes in het oorspronkelijke, enkele bestand met de oorspronkelijke extensie.
Naast het vermogen om grote bestanden te verwerken, heeft het RAR-formaat andere voordelen ten opzichte van het ZIP-formaat. Onder deze, de bestanden comprimeren efficiënter, wat resulteert in kleinere bestandsgroottes dan gecomprimeerde bestanden, (hoewel het iets langer duurt om deze bestanden te comprimeren en decomprimeren). RAR-bestanden bevatten ook redundantie of een "herstelrecord" opgeslagen in het archief, waardoor het mogelijk is om een beschadigde container te repareren. Nieuwere versies van het formaat ondersteunen ook Advanced Encryption Standard (AES) en multi-threading.
Hoewel WinRAR-shareware waarschijnlijk het bekendste programma is, is de mogelijkheid om deze bestanden te verwerken in licentie gegeven aan veel softwareontwikkelaars. Huidige versies van Windows-besturingssystemen bevatten alleen native ondersteuning voor ZIP-bestanden, waardoor veel gebruikers speciale compressieprogramma's van derden gebruiken voor de extra functies die ze bieden en de mogelijkheid om alle soorten bestanden te verwerken. Een populair, gratis en open source compressieprogramma is 7-zip , dat onder andere RAR-, ZIP-, CAB-, TAR- en DEB-formaten verwerkt.