O que é um arquivo RAR?
Um arquivo RAR (.rar) é um arquivo de contêiner compactado proprietário, semelhante a um arquivo ZIP (.zip). Foi criado por Eugene Roshal, daí o nome R oshal AR cebolinha. Roshal também ajudou a desenvolver programas para utilizar o formato, incluindo o popular WinRAR ™ . Enquanto o formato ZIP é anterior a esse formato, o último possui vantagens sobre a compactação ZIP.
O software cria RARs adicionando um ou mais arquivos a um contêiner, fornecendo ao arquivo a extensão .rar . Como os arquivos compactados, os arquivos podem ser armazenados nesse estado, mas não podem ser usados até serem extraídos ou descompactados. Software como o WinRAR extrai os arquivos para uma pasta de sua escolha. Embora isso possa parecer diferente de arquivos compactados, o formato tem algumas vantagens significativas.
Usando o software, pode-se dividir arquivos muito grandes em volumes com várias partes "tamanho de mordida", nomeados automaticamente em ordem seqüencial. Por exemplo, .r01, .r02, .r03 e assim por diante. As versões mais recentes do WinRAR usam part01.rar, part02.rar, part03.rar . Dividir o arquivo em pequenas partes facilita o envio pela rede. Uma vez recebido, o usuário clica duas vezes no primeiro volume no arquivo (por exemplo, .r01 ou part01.rar) e um programa instalado extrai o conteúdo, recombinando todos os volumes no arquivo único e original com sua extensão original.
Além de sua capacidade de lidar com arquivos grandes, o formato RAR tem outras vantagens sobre o formato ZIP. Entre eles, os arquivos são compactados com mais eficiência, resultando em tamanhos menores que os arquivos compactados (embora demore um pouco mais para compactar e descompactar esses arquivos). Os arquivos RAR também incorporam redundância ou um "registro de recuperação" armazenado no arquivo morto, possibilitando reparar um contêiner que foi corrompido. Versões mais recentes do formato também oferecem suporte ao Advanced Encryption Standard (AES) e multithreading.
Embora o shareware WinRAR seja provavelmente o programa mais conhecido, a capacidade de lidar com esses arquivos foi licenciada para muitos desenvolvedores de software. As versões atuais dos sistemas operacionais Windows incorporam suporte nativo apenas a arquivos ZIP, levando muitos usuários a usar programas dedicados de compactação de terceiros para os recursos extras que eles fornecem e a capacidade de lidar com todos os tipos de arquivos. Um utilitário de compactação popular, gratuito e de código aberto é o 7-zip , que lida com os formatos RAR, ZIP, CAB, TAR e DEB, entre outros.