Wat is een sensorknooppunt?
Een sensorknoop, die ook kan worden aangeduid als een sensorpod of een mote, is een onderdeel van een groter netwerk van sensoren. Elk sensorknooppunt in het netwerk is verantwoordelijk voor het verzamelen van gegevens over de omgeving eromheen en het verzenden van die gegevens naar verwerkers in het netwerk. Hoewel de concepten die aanleiding gaven tot het sensorknooppunt al enkele decennia bestaan, hebben experimenten bij National Aeronautics and Space Administration (NASA) en het University of California-systeem eind jaren 90 en begin 2000 geleid tot verdere ontwikkeling van deze technologie.
Er zijn een aantal verschillende omgevingscondities waarin een sensorknoop veranderingen kan detecteren. Temperatuur- en drukveranderingen zijn enkele van de meest voorkomende. De meeste sensorknooppunten zijn ontworpen om veranderingen te detecteren die langzaam optreden, hoewel er wijzigingen kunnen worden aangebracht in datacompressie om deze sensoren in high-speed omgevingen te laten werken.
De sensorcomponent van het sensorknooppunt kan een reeks verschillende functies hebben. Sommige sensoren zijn ontworpen om alleen informatie uit een bepaalde richting te verzamelen, terwijl andere, zoals de sensoren die worden gebruikt om radarsignalen te detecteren, een omnidirectionele sweep uitvoeren. De sensoren kunnen worden ontworpen om onopvallend informatie te verzamelen, in afwachting van de gegevens, of ze kunnen worden ontworpen om actief informatie te zoeken. Sensoren van dit tweede type kunnen de omgeving die ze waarnemen beïnvloeden.
Nadat de sensor de gegevens heeft verzameld, verzendt deze deze door het netwerk met behulp van een zendontvanger. Deze apparaten bestaan uit zowel een ontvanger als een zender en kunnen op een aantal verschillende manieren draadloos informatie verzenden. Het gebruik van lasers en infraroodapparatuur kan worden gebruikt om gegevens te verzenden, hoewel beide communicatiemodi een duidelijk zicht vereisen van de zendontvanger naar andere componenten van het netwerk. Radiosignalen worden vaak gebruikt wanneer het sensorknooppunt niet in het zicht is van het deel van het netwerk waarmee het moet communiceren.
Het sensorknooppunt bevat ook computercomponenten die het instrueren en gegevens opslaan die het heeft verzameld. Het knooppunt vereist een stroombron, die bijna altijd een batterij is. Sensorknopen die geen batterij gebruiken, kunnen worden ontworpen om energie van de zon of trillingen in de omgeving af te voeren.