Wat is een video-BIOS?
Basic input / output (BIOS) is een type firmware waarmee de hardware van een pc kan worden gekoppeld in afwezigheid van enig ander besturingssysteem of software. Waar systeem-BIOS deze functie voor de meeste hardware in een computer uitvoert, is video-BIOS exclusief voor videokaarten. Alles wat op een computermonitor wordt gezien voordat het besturingssysteem wordt opgestart, wordt gemaakt door het BIOS, waarbij het video-BIOS een manier biedt voor interactie met de videokaart in dat vroege stadium. Het video-BIOS bevat ook een basisset met instructies en functies waarmee software op alle andere momenten met de videokaart kan communiceren.
Video BIOS is vaak opgenomen op videokaarten sinds het begin van de jaren tachtig, toen Enhanced Graphics Adapter (EGA) videokaarten voor het eerst werden geïntroduceerd. Voor die tijd werden alle video-BIOS-functies uitgevoerd door het systeem-BIOS. Het eerdere systeem-BIOS was niet in staat EGA en daaropvolgende chipsets te activeren, waardoor hun eigen BIOS nodig was. Videokaarten werden vervolgens beheerd door hun eigen video-BIOS, terwijl alle andere hardware bleef communiceren via het systeem-BIOS. Dit omvatte later Video Graphics Array (VGA) en daaropvolgende videokaarten.
BIOS is meestal toegankelijk aan het begin van de opstartcyclus, nadat een computer is ingeschakeld maar voordat het besturingssysteem is geladen. Dit wordt meestal bereikt door op een toets of een combinatie van toetsen te drukken en biedt gebruikers vaak een semi-grafische interface. Deze interface kan worden gebruikt om bepaalde instellingen te wijzigen, zoals opstartvolgorde, automatische detectie van hardware en toewijzing van gedeeld willekeurig toegankelijk geheugen (RAM). Het wijzigen van bepaalde instellingen moet voorzichtig gebeuren, omdat het mogelijk kan zijn om een videokaart met onjuiste BIOS-instellingen te beschadigen.
Het uitvoeren van een BIOS-update is soms mogelijk, hoewel dit proces ook een videokaart kan beschadigen als het onjuist wordt uitgevoerd. BIOS is firmware die op de videokaart staat, dus het proces omvat het flashen van het nieuwe BIOS naar de kaart. Als de fabrikant van een videokaart een bijgewerkt BIOS voor een bepaalde kaart uitgeeft, moet het BIOS rechtstreeks bij die fabrikant beschikbaar zijn. Evenzo kunnen sommige videokaarten het BIOS gebruiken dat is uitgegeven voor een duurdere kaart in dezelfde productlijn. Dit soort BIOS-updates kan mogelijk de prestaties van een videokaart verbeteren of in sommige gevallen zelfs meer functionaliteit toevoegen dan de kaart uit de doos had.