Wat is een virtualisatieplatform?
Een virtualisatieplatform is een virtuele, gebruikersvriendelijke computer die op een complexer platform draait en de ingewikkelde en vaak intimiderende fysieke eigenschappen van de computerhulpbronnen voor de gebruiker verbergt. De term virtualisatie, die sinds de jaren zestig veel wordt gebruikt, wordt in deze context gebruikt om software te gebruiken om een systeem te maken dat werkt alsof het een stuk hardware is. Hoewel het werkt als zijn fysieke tegenhanger, is het gewoon een programma op een veel complexere machine.
Virtualisatie kan op een bepaald hardwareplatform worden uitgevoerd door hostsoftware - een besturingsprogramma - dat een gesimuleerde computeromgeving of een virtuele machine voor de gastsoftware produceert. De gastsoftware draait alsof het op een stand-alone hardwareplatform is geïnstalleerd en vraagt vaak om toegang tot specifieke randapparatuur om te werken. De meest voorkomende vorm van een virtualisatieplatform is tegenwoordig een virtueel besturingssysteem, dat een belangrijk onderdeel van de IT-infrastructuur wordt.
Het gebruik van een virtualisatieplatform is een manier om eenvoudig en snel de manier te veranderen waarop bedrijven hun IT-middelen inzetten en beheren. Recente schattingen van analisten geven aan dat er in 2011 132 keer meer gevirtualiseerde computers zullen zijn dan in 2007. Virtualisatie biedt een strategie die de fysieke grenzen overschrijdt om infrastructuurkosten te verlagen en risico's te helpen beheren, waardoor de uitdaging om de infrastructuur te vereenvoudigen en te optimaliseren, duidelijker wordt.
Bedrijven die het voortouw nemen bij het verbreken van de fysieke relatie tussen een besturingssysteem en de native hardware, zijn VMWare, Force.com, Microsoft, Oracle, IBM en Hewlett Packard. VMWare is bijvoorbeeld een van de meest actieve bedrijven in het veld en bezit het leeuwendeel van de totale markt voor virtualisatietechnologie. Microsoft, die virtualisatietechnologie in zijn besturingssysteemproducten vouwt, is niet zo sterk als een speler als VMWare, maar wordt sterker.
Oracle combineert de voordelen van serverclustering en Oracle ™ VM-servervirtualisatiesoftware om geïntegreerde oplossingen voor clustering, virtualisatie, opslag en beheer te leveren. Oracle ™ VM ondersteunt zowel Oracle- als niet-Oracle-applicaties. Met tientallen jaren ervaring in IT helpt IBM-virtualisatie bedrijven meer te doen met minder fysieke middelen, terwijl de capaciteit wordt uitgebreid en meer flexibiliteit wordt geboden.
Er zijn verschillende gebieden waar virtualisatieplatforms vooruitgang boeken. Sommige hiervan zijn netwerkvirtualisatie, opslagvirtualisatie en servervirtualisatie. Veel analisten melden dat hoewel het gebruik van een virtualisatieplatform erg populair kan zijn in de IT-arena, slechts ongeveer 12 tot 15 procent van de wereldwijde servers gevirtualiseerd is.