Wat is een WLAN-controller?
Een draadloze LAN-controller (Local Area Area Network) is een elektronisch apparaat dat groepen draadloze netwerktoegangspunten beheert die allemaal afkomstig zijn van dezelfde gegevensverbinding. Ze worden gebruikt op plaatsen zoals luchthavens, kantoorgebouwen en winkelcentra waar over een groot gebied draadloos internet beschikbaar is. In het bijzonder wordt een WLAN-controller gebruikt om functies zoals beveiliging, spraak en locatieservices te beheren.
Met de toestroom in apparaten die in staat zijn om een draadloos netwerk te gebruiken, wordt draadloze toegang snel een noodzaak, in tegenstelling tot een luxe, voor bedrijven om hun klanten te bedienen. Het voordeel van het aanbieden van WLAN over een groot gebied is het bieden van mobiele internettoegang voor een groot potentieel aantal gebruikers met verschillende toegangsniveaus. Veel bedrijven kiezen ervoor om dergelijke mobiliteit aan te bieden om de productiviteit te verhogen. In plaatsen zoals luchthavens en winkelcentra, kan gasttoegang gratis of tegen een kleine vergoeding voor een beperkte tijd worden aangeboden.
Een WLAN-controller maakt het mogelijk om dergelijke netwerken te beheren waar een enkele draadloze router of meerdere toegangspunten onvoldoende of overweldigd zouden zijn. Traditioneel, als een plaats als een luchthaven ervoor zou kiezen om draadloze toegang aan te bieden, zou het worden opgezet met zoveel autonome toegangspunten als nodig om de vereiste dekking te bieden. Elk knooppunt, zoals ze bekend zijn, zou onafhankelijk moeten worden ingesteld met de juiste instellingen voor gasttoegang, bandbreedte en beveiligingsbeperkingen.
Er zijn een aantal nadelen inherent aan dit soort ad hoc-instellingen, die over het algemeen worden opgelost door een WLAN-controller op te nemen. De eerste heeft betrekking op het concept van taakverdeling. Als een bepaald knooppunt ongewoon zwaar verkeer ondervindt, kan dit vertragen als het toegangspunt overal zijn maximum bereikt. Een WLAN-controller kan dit tegengaan door de belasting te verdelen over alle beschikbare knooppunten.
Het gebruik van een WLAN-controller betekent ook dat beveiligingsbeleid, codering en andere instellingen slechts eenmaal op een centrale locatie hoeven te worden ingesteld. Dit elimineert de noodzaak om elk toegangspunt afzonderlijk te configureren, wat op zijn beurt de schaalbaarheid van een groeiend draadloos netwerk aanzienlijk vereenvoudigt en verbetert. Een WLAN-gestuurd netwerk kan ook gemakkelijker worden beheerd door minder technici, waardoor de personeelskosten worden verlaagd.
Een netwerk met een WLAN-controller kan ook naadloze connectiviteit bieden bij het verplaatsen tussen afzonderlijke knooppunten. Een dergelijke vrijheid is niet mogelijk wanneer elk toegangspunt afzonderlijk wordt geconfigureerd. Voor gebruikers die zijn verbonden via een mobiele telefoon of een vergelijkbaar apparaat, kan dit enorm voordelig zijn.