O que é um controlador WLAN?
Um controlador de rede local sem fio (WLAN) é um dispositivo eletrônico que gerencia grupos de pontos de acesso à rede sem fio, todos derivados da mesma conexão de dados. Eles são usados em locais como aeroportos, prédios de escritórios e shopping centers onde a internet sem fio é fornecida em uma grande área. Especificamente, um controlador WLAN é usado para administrar recursos como segurança, voz e serviços de localização.
Com o influxo de dispositivos capazes de utilizar uma rede sem fio, fornecer acesso sem fio está rapidamente se tornando uma necessidade, em oposição a um luxo, para as empresas atenderem seus clientes. O benefício de oferecer WLAN em uma grande área é fornecer acesso à Internet móvel para um grande número potencial de usuários com diferentes níveis de acesso. Muitas empresas optam por oferecer essa mobilidade para aumentar a produtividade. Em locais como aeroportos e shoppings, o acesso a visitantes pode ser oferecido gratuitamente ou por uma pequena taxa por um período limitado de tempo.
Um controlador WLAN torna possível gerenciar essas redes em que um único roteador sem fio ou vários pontos de acesso seriam insuficientes ou sobrecarregados. Tradicionalmente, se um local como um aeroporto escolhesse oferecer acesso sem fio, ele seria configurado com o número de pontos de acesso autônomo instalados, conforme necessário, para fornecer a cobertura necessária. Cada nó, como são conhecidos, teria que ser configurado independentemente, com as configurações corretas para acesso de convidado, largura de banda e limitações de segurança.
Há várias desvantagens inerentes a esse tipo de configuração ad hoc, que geralmente são resolvidas com a incorporação de um controlador WLAN. O primeiro diz respeito ao conceito de balanceamento de carga. Se um nó em particular sofrer tráfego incomumente pesado, ele poderá ficar mais lento quando o ponto de acesso atingir o máximo possível. Um controlador WLAN é capaz de combater isso distribuindo a carga por todos os nós disponíveis.
O uso de um controlador WLAN também significa que a política de segurança, criptografia e outras configurações precisam ser definidas apenas uma vez em um local centralizado. Isso elimina a necessidade de configurar cada ponto de acesso individualmente, o que por sua vez simplifica e aprimora a escalabilidade de uma rede sem fio em crescimento. Uma rede controlada por WLAN também pode ser administrada mais facilmente por menos técnicos, reduzindo os custos com pessoal.
Uma rede que incorpora um controlador WLAN também pode oferecer conectividade perfeita ao se mover entre nós individuais. Essa liberdade é algo que não é possível quando cada ponto de acesso é configurado separadamente. Para usuários conectados através de um telefone celular ou dispositivo similar, isso pode ser extremamente benéfico.