Wat is clientvirtualisatie?
Virtualisatie betekent het creëren van een virtuele of gesimuleerde versie van een computerbron, in tegenstelling tot een echte. Er zijn verschillende soorten virtualisatietechnologieën, waaronder servervirtualisatie, die de fysieke servers van een organisatie consolideert, en applicatievirtualisatie, die de applicaties scheidt van het besturingssysteem (OS). Clientvirtualisatie, ook wel desktopvirtualisatie genoemd, maakt gebruik van de client-servernetwerkarchitectuur van een organisatie om het aantal fysieke desktopcomputers te verminderen dat nodig is voor alle gebruikers van het bedrijf.
Clientvirtualisatie simuleert de desktopervaring van een gebruiker, maar scheidt de desktop van de hardware, het besturingssysteem en de applicaties. De gesimuleerde client-desktop, of virtuele machine (VM), draait op een fysieke hostserver waarop virtualisatiesoftware draait - waarvan de kern een hypervisor wordt genoemd. Veel virtuele clients kunnen op één hostserver worden uitgevoerd, waarbij elke client verschillende gebruikerseigenschappen, gegevens, toepassingen en zelfs besturingssystemen heeft. Hierdoor kunnen gebruikers naadloos toegang krijgen tot hun reguliere desktops vanaf goedkope low-end, thin-client of gedeelde machines.
Deze centralisatie van computergebruik via clientvirtualisatie helpt IT-afdelingen om de hardwarekosten te verlagen en stelt hen in staat om binnen enkele minuten in plaats van dagen nieuwe desktops in te stellen. Het vereenvoudigt ook de taken om de clientcomputers up-to-date te houden met software-updates, beveiligingspatches en virusdefinities, waardoor IT-personeel wordt vrijgemaakt voor andere kritieke taken. Virtualisatie van computerclients is vooral handig in test- of ontwikkelomgevingen. Hiermee kunnen systeembeheerders en softwareontwikkelaars applicaties installeren en testen terwijl ze geïsoleerd zijn van andere machines, waardoor hun netwerken niet in gevaar komen.
Voor gebruikers biedt virtualisatie flexibeler computergebruik. Met de technologie hebben ze veilig toegang tot hun applicaties en gegevens vanaf elke locatie op hun LAN (Local Area Network), WAN (Wide Area Network) of waar ze toegang hebben tot internet. Omdat IT de meeste problemen met clienttoepassingen centraal kan oplossen, kunnen gebruikers profiteren van minder downtime.
De omgeving kan ook profiteren wanneer bedrijven hun IT-infrastructuur virtualiseren. Virtualisatie vermindert het aantal fysieke machines dat nodig is voor gebruikers van een organisatie. Dit vermindert doorgaans de inefficiëntie van computers, het energieverbruik, de verwijdering van hardware en de benodigde ruimte, wat de impact op het milieu vermindert.
Virtualisatie heeft veel potentieel voor bedrijven en hun computerinfrastructuren. Het stelt bedrijven in staat om hoog beschikbare, veilige en flexibele toegang tot kritieke gegevens en applicaties te bieden, zonder de kosten en energie-overhead van een traditionele fysieke desktopomgeving. Grote ondernemingen halen doorgaans het meeste uit virtualisatie, maar naarmate de technologie vordert, zullen kleine tot middelgrote bedrijven, en zelfs thuiscomputergebruikers, waarschijnlijk profiteren van virtualisatie.