Wat is internetgeschillen?
Internetgeschillen verwijzen naar geschillen die hun oorsprong vinden in internetspecifiek gedrag. Een groeiend aantal advocatenkantoren en juridische professionals specialiseren zich in internetgeschillen vanwege het toenemende aantal gevallen van burgerrechtelijk letsel en civielrechtelijke fouten die zich voordoen via het internet. Over het algemeen kan elk soort rechtszaak die voortkomt uit gedrag dat op internet wordt gevoerd, aanleiding geven tot internetgeschillen, maar bepaalde gedragingen en rechtszaken komen vaker voor dan andere.
Op het gedrag van mensen op internet zijn dezelfde regels van toepassing als op gedrag elders. Dezelfde soorten gedragingen en activiteiten die zouden leiden tot civiele rechtszaken als ze op een ander medium worden gedaan, zijn dus ook van toepassing op gedragingen die op internet worden uitgevoerd. Dientengevolge vertrouwt internetgeschil vaak op standaard common law-beginselen als oorzaak van geschillen.
Veel voorkomende voorbeelden van problemen die zich voordoen via internet zijn inbreuk op auteursrechten en laster. Deze problemen komen voort uit common law-oorzaken van actie en uit bestaande federale auteursrechtbeschermingsstatuten. Zoals op elk ander medium, is het individuen verboden auteursrechtelijk beschermd materiaal te gebruiken zonder de juiste toestemming en toeschrijving, en is het hen verboden het karakter van anderen op internet te belasteren.
Auteursrechtschending kan op elk aantal internetwebsites voorkomen. Het kan gaan om diefstal van inhoud of ander auteursrechtelijk beschermd materiaal. Deze diefstal kan voorkomen op andere websites, maar kan ook de vorm aannemen van het illegaal herdrukken van boeken, kranten of ander auteursrechtelijk beschermd materiaal op internet.
Laster op internet doet zich meestal voor als een probleem op sociale mediasites. Het afdrukken van onware en lasterlijke uitspraken op een blog of sociale mediasite kan aanleiding geven tot rechtszaken op internet. Het verspreiden van onware informatie via elk internetmedium, inclusief e-mails en webpagina's, wordt ook als laster beschouwd, op voorwaarde dat het voldoet aan de wettelijke en common law-definitie van laster van karakter.
Hoewel internetgeschillen in veel opzichten vergelijkbaar zijn met standaardprocedures, bestaan er vanwege de aard van internet vaak bepaalde speciale problemen. Een illegale laster of inbreuk op het auteursrecht kan bijvoorbeeld overal ter wereld voorkomen. Dit geeft aanleiding tot jurisdictiekwesties.
Om een rechtszaak te behandelen, moet een rechtbank bevoegd zijn voor de partijen. Als een persoon in de ene staat een persoon in een andere staat schade berokkent of verwondt, kan de rechtbank die persoon die in de andere staat woont niet zomaar bevelen om terecht te staan. De rechtbank zou moeten vaststellen dat zij persoonlijke jurisdictie hebben - de bevoegdheid om over de persoon te regeren.
Dit wordt bemoeilijkt wanneer mensen internetten plegen. Eisers kunnen proberen aan te tonen dat de rechtbank bevoegd moet zijn, omdat de acties van de persoon invloed hebben op individuen binnen de jurisdictie van de rechtbank. Helaas is dit niet altijd voldoende om een rechtbank in staat te stellen een rechtszaak op internet te behandelen waarin een eiser door een verre verweerder is geschaad.