Wat is Open Source Groupware?
Open source groupware is een soort samenwerkingssoftware die kan worden gebruikt en aangepast en is meestal bedoeld voor gebruik in professionele online samenwerkingen. Met deze programma's kunnen individuen, die geografisch ver uit elkaar liggen, meestal samenwerken en ideeën delen via een groot netwerk, zoals internet. Omdat ze open source zijn, kunnen ze beschikbaar zijn als freeware, hoewel er mogelijk licentiekosten of bepalingen aan verbonden zijn. Open source groupware is vaak bedoeld als basis voor verdere ontwikkeling, waardoor bedrijven indien nodig de broncode van de software kunnen wijzigen en uitbreiden.
Net als andere soorten groupware of samenwerkingssoftware, is open source groupware vooral bedoeld om te helpen bij het creëren van samenwerkingsprojecten door het gebruik van computers en netwerken om het werk te vergemakkelijken. In het verleden moesten groepen mensen meestal persoonlijk samenkomen om aan een project te werken, hetzij professioneel of in een academische omgeving. Het gebruik van open source groupware stelt bedrijven echter in staat om werknemers in staat te stellen aan een enkel project te werken zonder persoonlijk contact te hebben. Dit wordt vaak bereikt door het gebruik van een groep van applicatiesoftware waarmee individuen gemakkelijk kunnen communiceren en bestanden kunnen delen.
De meeste open source groupware-programma's bevatten software om de communicatie tussen individuen in een project te vergemakkelijken. Dit kunnen sms-programma's zijn, vaak met beveiligingsversleuteling om te voorkomen dat anderen het werk dat wordt gedaan zien, evenals spraak- en video-sms of conferencing software. Collega's die met open source groupware aan een project werken, kunnen meestal ook bestanden en documenten snel en gemakkelijk delen. Dit omvat meestal een centrale server die bestanden opslaat die anderen kunnen uploaden of openen, in plaats van bestanden rechtstreeks te verzenden tussen personen die aan een project werken. Met sommige groupware kunnen individuen zelfs een enkel bestand op meerdere clients openen en de wijzigingen zien die anderen in realtime hebben aangebracht.
Aangezien dit type groupware open source is, is de broncode voor de software beschikbaar voor gebruikers van de software. Dit kan freeware zijn, hoewel open source groupware ook commercieel kan worden verkocht of in licentie kan worden gegeven aan bedrijven. Het feit dat het open source is, geeft alleen aan dat zodra een bedrijf of groep de software legaal heeft verkregen, de gebruikers de broncode kunnen zien en wijzigen die in de software wordt gebruikt. Dit stelt bedrijven in staat om open source groupware aan te schaffen en deze vervolgens te wijzigen op een manier die effectiever is voor hun specifieke behoeften.