Wat is pen computing?
Pen computing verwijst naar computers die een lichte pen of stylus gebruiken in plaats van een toetsenbord en muis voor primaire invoer. Veelgebruikte pencomputers zijn persoonlijke digitale assistenten (PDA's), mobiele apparaten zoals mobiele telefoons, draadloze tablet-pc's en GPS-ontvangers en andere touchscreen-apparaten. Het aanraakscherm gebruikt gebaarherkenning of handschriftherkenning om het aangeklikte item of de informatie die op het scherm is geschreven, door te sturen naar de computer.
Gebaarherkenning wordt gebruikt om invoer te identificeren om een opdracht uit te voeren, terwijl handschriftherkenning wordt gebruikt om handgeschreven invoer te vertalen in digitale tekst. Gebruikers kunnen schrijven met normale tekens of, in sommige gevallen, met speciale herkenbare tekens. In sommige gevallen is de bepaling of een teken als tekst of een opdracht wordt gebruikt, gebaseerd op waar het teken is ingevoerd. In één besturingssysteem kan het tekenen van een "B" bijvoorbeeld verwijzen naar de letter, vetgedrukte tekst of wisselende randen, afhankelijk van het gebruik en de plaatsing van het teken.
Hoewel pen computing meestal verwijst naar de beweging van een stylus of pen direct op het aanraakscherm van een computer, kunnen computers ook pen computing-gegevens ontvangen van penscanners en grafische tablets. Een penscanner wordt gebruikt door een pen over afgedrukte tekst te schuiven. De tekst wordt naar de computer gescand en geconverteerd naar bruikbare tekst met behulp van OCR-software (Optical Character Recognition). Een ander veelgebruikt pengebaseerd systeem is een grafisch tablet, meestal gebruikt door grafisch ontwerpers. In deze configuratie tekent de gebruiker met de pen op een tablet of digitizerblok en wordt de invoer omgezet in een digitale tekening met behulp van grafische software.
Oudere pencomputersystemen gebruikten lichtpennen die waren gericht op kathodestraalbuis (CRT) monitoren. Hoewel deze methode zeer nauwkeurig was, moest de gebruiker de pen tegen de monitor houden en was hij langdurig oncomfortabel, wat spierpijn en vermoeidheid veroorzaakte. Lichtpen-technologie wordt nog steeds gebruikt in sommige industriële en winkelomgevingen waarbij de gebruiker de pen niet langdurig tegen het scherm moet houden.
Pen computing is in de loop der jaren geëvolueerd en gebruiksvriendelijker geworden. Sommige vroege apparaten werden geplaagd door moeilijk te leren bedrijfseigen symbolen die werden gebruikt om naar alfanumerieke tekens te verwijzen en door defecte software voor handschriftherkenning. Andere apparaten werden gemaakt met een beperkt aantal beschikbare software, waardoor ze niet door het grote publiek konden worden omarmd. Moderne pencomputers, zoals telefoons met een aanraakscherm en GPS-apparaten, worden steeds meer gebruikt omdat ze praktische toepassingen en eenvoudigere, effectievere gebruikersinterfaces hebben ontwikkeld.