Wat is primitief gegevenstype?
Een primitief gegevenstype is een informatica-term die wordt gebruikt om een stuk gegevens te beschrijven dat standaard in een computerprogrammeertaal voorkomt. Doorgaans kunnen de waarden van dit soort gegevens niet worden gewijzigd door een computerprogrammeur. Als een computerprogramma bijvoorbeeld een bakstenen muur was, zouden primitieve gegevenstypen een speciaal type baksteen zijn dat niet kon worden afgebroken of verder verfijnd. Een voorbeeld van een stukje primitieve gegevens is het teken 'a'; dit karakter betekent zichzelf en wordt gebruikt om meer gecompliceerde stukjes informatie weer te geven door het te combineren met andere stukjes informatie. Hoewel de precieze primitieve gegevenstypen die beschikbaar zijn in een bepaalde computerprogrammeertaal van taal tot taal variëren, zijn gehele getallen en primaire primitieve gegevenstypen die in de meeste daarvan beschikbaar zijn.
Het 'teken' is een van de basistypen voor primitieve gegevens die in de meeste computerprogrammeertalen beschikbaar zijn en wordt soms aangeduid in de verkorte vorm 'char'. Dit gegevenstype bevat de meeste afzonderlijke symbolen die in een computer kunnen worden ingevoerd met een enkele toetsaanslag, zoals het cijfersymbool "5", leestekens zoals "." en de letter "b". Het begrip karakter betekent echter niet alleen letters, cijfers of leestekens. Besturingstekens zoals delete, tab en backspace vallen ook onder het karakter van het primitieve gegevenstype.
Over het algemeen is alles dat een primitief gegevenstype is ook een waardetype, wat betekent dat de gegevens niet erg kieskeurig zijn. De gegevens hoeven niet altijd op dezelfde manier te worden vastgelegd. Het maakt bijvoorbeeld meestal niet uit in welke volgorde de bytes die de gegevens beschrijven, worden vastgelegd.
Een gebied waarop sommige programmeertalen variëren, is hun behandeling van tekenreeksen. Als een term voor informatica is een string een reeks symbolen, zoals tekens. Sommige programmeertalen bevatten ondersteuning voor tekenreeksen en behandelen deze als een primitief gegevenstype, terwijl andere talen geen basisondersteuning voor het gegevenstype hebben.
Gehele getallen zijn een gebied waar computerhardware de behandeling van primitieve gegevenstypen kan beïnvloeden. In de terminologie van de informatica vertegenwoordigt een geheel getal een of meer wiskundige gehele getallen. Verschillende centrale verwerkingseenheden (CPU's) hebben verschillende limieten voor het aantal bytes dat kan worden gebruikt om een geheel getal weer te geven. Soms is dit iets dat computerprogrammeurs in gedachten houden, zodat hun programma's op zoveel mogelijk verschillende soorten CPU's kunnen draaien.