Wat is het National Institute of Standards and Technology?
Het National Institute of Standards and Technology (NIST) is een federaal agentschap dat werkt vanuit het Amerikaanse ministerie van Handel. Het National Institute of Standards and Technology, opgericht in 1901, heeft tot taak alle technologische ontwikkelingen vast te leggen, industriestandaarden voor technologiegerelateerde kwesties te creëren en de uitvinding en verbetering van technologische ondernemingen te bevorderen. Het verklaarde doel van het National Institute of Standards and Technology is het bevorderen van wetenschappelijke en technologische ontwikkeling die ten goede zal komen aan de Amerikaanse economie en de levensstandaard van burgers.
De NIST is opgericht door een regeringscharter, officieel gecreëerd door het Congres op 3 maart 1901 onder president Theodore Roosevelt. Ondanks de booming van technologie sinds de industriële revolutie, had het land nog steeds geen officiële reeks technologische normen voor kwaliteitscontrole, gestandaardiseerde metingen of andere belangrijke factoren bij het maken van landelijke producten. Met de nieuwe organisatie konden technologische en productie-ontwikkelingen worden geïntegreerd met het hele land in gedachten, in plaats van alleen in een gelokaliseerd gebied.
In wezen is het National Institute of Standards and Technology een laboratorium voor meetstandaarden. Dit type organisatie is verantwoordelijk voor het vaststellen van nationale normen voor meeteenheden, kalibraties en kwaliteitscontrolemaatregelen. Een van de belangrijkste provincies van NIST is het opstellen van uitgebreide referentiehandleidingen voor toepasselijke normen die worden verstrekt aan overheidsinstanties, universiteiten en andere organisaties.
Naast standaardregulering heeft het National Institute of Standards and Technology een gevestigde interesse in onderzoek, ondersteuning en ontwikkeling van nieuwe technologie. Het heeft vier grote programma's: het Technology Innovation Program, Hollings Manufacturing Extension Program, NIST Laboratory en het Baldridge National Quality Program. Elk programma heeft een specifiek belang dat verband houdt met de algemene missie van het NIST, waaronder de erkenning van uitmuntendheid in technologie en productiepraktijken, de ontwikkeling van infrastructuurtechnologie, subsidie en kostendeling voor universitaire en particuliere onderzoeksorganisaties en hulpprogramma's voor kleine productie en technologiebedrijven.
Enkele van de prestaties van deze vereerde instelling zijn de verbetering van radio-uitzending in de jaren 1920, enkele van de eerste gekleurde foto's van zonsverduisteringen en de eerste atoomklok. De organisatie pionierde met de eerste leesmachine, een van de voorlopers van optische scanners, en creëerde de eerste digitale computer in het land. Een van de vele operaties van Apollo 11 was het planten van een krachtige laser die pulsen terugstuurde naar de aarde, waardoor NIST-wetenschappers de afstand tussen de aarde en de maan nauwkeuriger konden bepalen. In de moderne tijd is het National Institute of Standards and Technology sterk betrokken geraakt bij onderzoek naar milieu en hernieuwbare energie, en heeft het toezicht gehouden op het bijwerken van de Amerikaanse infrastructuur om aan de normen van de 21e eeuw te voldoen.