Wat zijn de verschillende soorten plasmasnijtafels?
Een plasmasnijtafel wordt gebruikt in industriële processen om metaal en andere plaatmaterialen van verschillende diktes te snijden. In het algemeen gebruikt plasmasnijden een hogedrukstroom van inert gas waarop een elektrische boog wordt aangebracht. Het geëlektrificeerde gas wordt plasma dat heet genoeg is om het materiaal te snijden, terwijl het ook voldoende kracht heeft om gesmolten materiaal weg te blazen van de plaats van de snede. Er zijn drie verschillende soorten plasmasnijprocessen: het hoogfrequente (HF) contactproces, het pilootboogproces en het computer numeriek bestuurde (CNC) proces. Oudere plasmasnijtafels gebruiken het HF-contactproces om plaatmetaal te snijden, terwijl proefboog- en CNC-procesmachines nieuwer zijn en dikkere niet-geleidende materialen zoals glas kunnen snijden.
Het HF-contactproces van plasmasnijden is genoemd naar het gebruik van een hoogfrequente vonk om de elektrische boog te initiëren. In dit proces moet de elektrische boog in contact zijn met te snijden materiaal. De gebruiker van een HF-contactplasma-snijtafel moet daarom het mondstuk dat het plasma produceert in contact houden met het materiaal. Een plasmasnijtafel die het HF-contactproces gebruikt, kan alleen worden gebruikt om geleidende materialen zoals plaatstaal of andere metalen te snijden.
De plasmasnijtafel van het pilootboogtype creëert de elektrische boog die nodig is om plasma in een tweetrapsproces te maken. Vergelijkbaar met een waakvlam op een kachel, creëert een waakvlam-plasmasnijtafel een waakvlam, of een kleine zak plasma, die in het mondstuk wordt gehouden totdat deze in contact komt met het te snijden materiaal. Deze pilootboog wordt dan een volledige plasmaboog, die heet genoeg wordt om het materiaal te snijden. Het feit dat de plasmaboog zich in het mondstuk bevindt, maakt het mogelijk om plasma-snijmachines met pilootboog niet-geleidende materialen te snijden, zoals zwaar plastic of glas. Net als HF-contactverwerkingsmachines wordt de plasmatoorts op de meeste plasmasnijtafels met de hand bestuurd.
Een van de nieuwste vormen van plasmasnijden is het computernumerieke of CNC-proces. Een plasmasnijtafel die het CNC-proces gebruikt, heeft een vaste plasmatoorts die wordt bestuurd door een computer, die de plasmatoorts in een voorgeprogrammeerd patroon over het materiaal beweegt. Er zijn veel verschillende soorten CNC-industriële machines en snijmachines, zoals lasers, die naast plasma ook andere snijmethoden gebruiken.