Wat zijn de verschillende soorten oplossingen voor afvalbeheer?
Bedrijven, ziekenhuizen en particulieren produceren elke dag duizenden tonnen afval. Dit afval vervuilt het land en water en kan gezondheidsproblemen veroorzaken bij mens en dier als het niet effectief wordt beheerd. Afvalbeheeroplossingen proberen de negatieve effecten van afval te verminderen. Veelgebruikte oplossingen voor afvalbeheer zijn het verzamelen van afval op stortplaatsen en stortplaatsen, recycling en het verminderen van de totale afvalproductie.
De oudste oplossingen voor afvalbeheer, bijna net zo oud als de menselijke beschaving, waren de afvalhoop of stortplaats. Mensen zouden hun afval verzamelen en in een put dumpen of gewoon een stapel maken. Deze stapels stonken vaak. Bacteriën groeiden erin en veroorzaakten ziekte die werd verspreid door dieren die in het afval aten of leefden. Ze veroorzaakten ook milieuproblemen wanneer regenwater de lokale waterbronnen vervuilde.
In de loop der jaren hebben stortplaatsen stortplaatsen vervangen als oplossingen voor afvalbeheer. Op stortplaatsen wordt het afval verdicht en worden de resulterende kubussen bedekt met lagen grond. Dit vermindert geuren en houdt dieren weg, omdat het afval niet wordt blootgesteld aan de lucht. Het doet echter niets om het waterpeil te beschermen. Regenwater kan nog steeds gevaarlijke chemicaliën en ziekteverwekkers door de bodem en in het drinkwater vervoeren, dus het water dat door de stortplaats sijpelt, moet worden verzameld en behandeld voordat het in de omgeving wordt vrijgegeven.
Ondanks de milieuproblemen zijn stortplaatsen een van de meest voorkomende oplossingen voor afvalbeheer. Ze hebben wel maatschappelijke voordelen. Land dat niet langer in gebruik is als stortplaats kan worden omgezet in openbare ruimte, bijvoorbeeld een park. Regeringen van Israël tot New York hebben deze benadering gekozen voor het hergebruiken van stortplaatsen die hun capaciteit hebben bereikt.
Recycling is een andere oplossing voor afvalbeheer. In plaats van gewoon weggegooid te worden, wordt afval zoveel mogelijk hergebruikt. Dit resulteert in minder afval op de stortplaats omdat veel ervan is omgeleid voor hergebruik. Het betekent ook dat er minder grondstoffen nodig zijn voor de productie omdat ze in plaats daarvan uit afval worden gerecycled.
Het nadeel is dat recycling tijdrovend en duur kan zijn. Huiseigenaren of transferstationmedewerkers moeten al het afval in categorieën sorteren. Glas wordt op een andere manier gerecycled dan papier. Er is een bepaalde hoeveelheid technologie nodig voor het recyclingproces, waardoor recycling voor sommige regio's te duur is om te ondersteunen.
Al deze oplossingen voor afvalbeheer zijn gericht op afval dat al is gemaakt. Een andere strategie is om de totale productie van afval te verminderen. Dat betekent dat mensen worden aangemoedigd alleen te gebruiken wat ze nodig hebben en niet zo veel weg te gooien.