Wat zijn de industriële toepassingen van calciumhydride?
Calciumhydride (CaH2) is een poedervormige chemische verbinding met een zoutachtige kristalstructuur. In zijn pure vorm is het wit, maar wordt vaker gevonden in een minder pure vorm met een grijze schaduw. De chemische verbinding wordt gemaakt door calcium en waterstof bij hoge temperaturen te combineren. Het wordt gebruikt in verschillende industriële toepassingen, waaronder de productie van waterstof, het gebruik als een droogmiddel en bij de vorming van bepaalde metalen via het Hydromet-proces.
De chemische verbinding CaH2 wordt soms gebruikt om zuivere waterstof te produceren in laboratoriumomgevingen. In de jaren 1940 werd calciumhydride op de markt gebracht onder de naam Hydrolith en werd gepromoot als een methode om waterstof te maken voor het opblazen van weerballonnen en luchtscheidingen. Vanwege de enorme hoeveelheden calciumhydride die nodig is om luchtschepen op te blazen, werd het echter niet als een kosteneffectief middel beschouwd om luchtschepen en andere grote luchtschepen op te blazen.
Vanwege de samenstelling wordt de chemische stof ook gebruikt als een reductie- en droogmiddel voor sommige oplosmiddelen. Het gebruik van milde droogmiddelen als voordroogoplossing heeft de voorkeur in sommige industriële toepassingen om gevaarlijke chemische interacties te voorkomen. Calciumhydride kan als een dergelijk voordroogmiddel worden gebruikt om veel oplosmiddelen te verwijderen voordat agressievere droogmiddelen worden gebruikt. Door het mildere droogmiddel te gebruiken om oplosmiddelen te verwijderen voordat agressievere chemicaliën worden aangebracht, kunnen vluchtige chemische reacties worden voorkomen.
Met behulp van het Hydromet-proces wordt deze verbinding ook gebruikt om bepaalde metalen te maken. Deze omvatten titanium, chroom en zirkonium. De metalen die in dit proces worden gemaakt, worden gebruikt in een aantal industriële en productietoepassingen.
Er zijn verschillende problemen die moeten worden aangepakt bij het gebruik van calciumhydride voor industriële toepassingen. De door calciumhydride geproduceerde waterstof is uiterst brandbaar en vormt een explosiegevaar en brand. Bij gebruik als droogmiddel reageert deze chemische verbinding langzaam met veel oplosmiddelen, wat zich vertaalt in langere droogtijden. In andere gevallen reageert de chemische verbinding heftig met oplosmiddelen, met name chloorkoolwaterstoffen, waardoor mogelijke gevaren ontstaan.
Afgezien van deze overwegingen, is de chemische verbinding ook onderhevig aan andere problemen bij gebruik als een droogmiddel in industriële omgevingen. Calciumhydride (CaH2) is visueel niet te onderscheiden van Ca (OH) 2, waardoor verkeerde identificatie mogelijk is. Deze verbinding verwijdert opgeloste zuurstof niet uit oplosmiddelen.
Het gebruik van CaH2 vereist speciale beschermende uitrusting voor veilig gebruik. Als een industrieel droogmiddel wordt deze verbinding in veel toepassingen beschouwd als een droogmiddel en reductiemiddel naar keuze. Wanneer de chemische stof correct wordt gebruikt, wordt deze als veilig voor gebruik beschouwd.