Jakie są przemysłowe zastosowania wodorku wapnia?
Wodorek wapnia (CaH2) jest sproszkowanym związkiem chemicznym o strukturze krystalicznej podobnej do soli. W czystej postaci jest biały, ale częściej występuje w mniej czystej postaci z szarym odcieniem. Związek chemiczny wytwarza się przez połączenie wapnia i wodoru w wysokich temperaturach. Wykorzystuje się go w wielu zastosowaniach przemysłowych, w tym w produkcji wodoru, jako osuszacz chemiczny oraz w tworzeniu niektórych metali w procesie Hydromet.
Związek chemiczny CaH2 jest czasem wykorzystywany do wytwarzania czystego wodoru w warunkach laboratoryjnych. W latach 40. wodorek wapnia był sprzedawany pod nazwą Hydrolith i był promowany jako metoda wytwarzania wodoru do pompowania balonów pogodowych i sterowców. Ze względu na ogromne ilości wodorku wapnia potrzebnego do nadmuchiwania statków powietrznych nie uważano go jednak za opłacalny sposób nadmuchiwania sterowców i innych dużych statków powietrznych.
Ze względu na swój skład substancja chemiczna jest również stosowana jako środek redukujący i suszący w przypadku niektórych rozpuszczalników. Zastosowanie łagodnych środków osuszających jako roztworu do wstępnego suszenia jest preferowane w niektórych zastosowaniach przemysłowych, aby uniknąć niebezpiecznych interakcji chemicznych. Wodorek wapnia można stosować jako taki środek suszący przed usunięciem wielu rozpuszczalników przed użyciem bardziej agresywnych środków suszących. Stosując łagodniejszy środek osuszający do usuwania rozpuszczalników przed zastosowaniem bardziej agresywnych chemikaliów, można zapobiec lotnym reakcjom chemicznym.
Stosując proces Hydromet, związek ten jest również wykorzystywany do tworzenia niektórych metali. Należą do nich tytan, chrom i cyrkon. Metale powstałe w tym procesie są wykorzystywane w wielu zastosowaniach przemysłowych i produkcyjnych.
Istnieje kilka problemów, które należy rozwiązać, stosując wodorek wapnia do zastosowań przemysłowych. Wodór wytwarzany przez wodorek wapnia jest wyjątkowo łatwopalny, co stwarza niebezpieczeństwo wybuchu i pożaru. Stosowany jako środek osuszający ten związek chemiczny reaguje powoli z wieloma rozpuszczalnikami, co przekłada się na wydłużony czas suszenia. W innych przypadkach związek chemiczny reaguje gwałtownie z rozpuszczalnikami, zwłaszcza z węglowodorami, tworząc potencjalne zagrożenia.
Oprócz tych rozważań, związek chemiczny podlega również innym problemom, gdy jest stosowany jako środek osuszający w warunkach przemysłowych. Wodorek wapnia (CaH2) jest wizualnie nie do odróżnienia od Ca (OH) 2, co umożliwia błędną identyfikację. Ten związek nie usuwa rozpuszczonego tlenu z rozpuszczalników.
Zastosowanie CaH2 wymaga specjalnego sprzętu ochronnego do bezpiecznego obchodzenia się. Jako przemysłowy środek suszący, ten związek jest uważany za środek suszący i redukujący z wyboru w wielu zastosowaniach. Gdy substancja chemiczna jest stosowana właściwie, uważa się ją za bezpieczną w użyciu.