Wat is een sleepketting?
Soms aangeduid als energiekettingen of kabeldragers, zijn sleepkettingen eenvoudige geleiders die worden gebruikt om verschillende soorten slangen en kabels te omvatten. Een sleepketting helpt de slijtage aan de slang of kabel die het beschermt tot een minimum te beperken, en helpt ook de mate van wirwar te verlichten die soms kan optreden bij verlengde slangen. Als zodanig kan de ketting ook worden gezien als een veiligheidsvoorziening.
De eerste voorbeelden van de sleepketen ontstonden in het decennium van de jaren 1950. Deze vroege ontwerpen werden normaal gemaakt van een soort metaal, waarbij staal de voorkeur heeft. Configuraties van verschillende types maakten het mogelijk om de sleepketting op te nemen in alle soorten pneumatische en hydraulische slangontwerpen, een functie die bleek te helpen bij het verhogen van de efficiëntie van slangen die werden gebruikt in verschillende soorten geautomatiseerde machines, vooral in productiefaciliteiten. In de loop der jaren is de stalen sleepketting overschaduwd door kettingen die zijn vervaardigd met polypropyleen of andere flexibele kunststoffen die de slang kunnen beschermen zonder de flexibiliteit te belemmeren.
Het is niet ongebruikelijk dat bij het ontwerp van een sleepketting de beschermde slang of kabel in één richting kan worden gebogen, zonder de functie van de slang negatief te beïnvloeden. De slangen die bijvoorbeeld worden gebruikt om een constante luchtstroom voor het reinigen van textielmachines te geleiden, kunnen eenvoudig licht worden gebogen om het mogelijk te maken om het slangmondstuk in krappe ruimtes te richten waar off-fly van katoen en andere stoffenmengsels de neiging hebben zich te verzamelen. De werking van de ketting helpt voorkomen dat de slang zelf barst of anderszins verzwakt raakt door het buigen, waardoor de luchtstroom te allen tijde op een optimaal niveau is. De functie van de ketting helpt ook om ervoor te zorgen dat de bediener niet wordt blootgesteld aan een ongecontroleerde uitbarsting van lucht als gevolg van het bezwijken van de slang.
De sleepketting kan worden gebruikt om slangen en kabels te beschermen in verschillende instellingen. Sleeptransportkettingen worden vaak gebruikt in geautomatiseerde autowasstraten, evenals in productiefaciliteiten zoals een booreiland. Kranen, vorkheftrucks en andere soorten gereedschappen die in de bouw worden gebruikt, maken ook gebruik van slangen en kabels die zijn beschermd met sleepkettingen. Omdat de ketting kan worden gebruikt met slangen die een stroom vloeistoffen, gassen, elektrische stroom of zelfs gegevensstroom vereisen, is er vrijwel geen instelling waar een sleepketting niet nuttig kan zijn.