Vad är en dragkedja?
Ibland kallas energikedjor eller kabelbärare, dragkedjor är enkla styrningar som används för att omfatta olika typer av slangar och kablar. En dragkedja hjälper till att minimera slitaget på slangen eller kabeln som den skyddar, samtidigt som den hjälper till att underlätta graden av flingor som ibland kan uppstå med utsträckta slanglängder. Som sådan kan kedjan också ses som en säkerhetsanordning.
De första exemplen på dragkedjan framkom under decenniet av 1950-talet. Dessa tidiga konstruktioner konstruerades normalt av någon typ av metall, med stål som den valde metallen. Konfigurationer av olika typer gjorde det möjligt för dragkedjan att integreras i alla typer av pneumatiska och hydrauliska slangkonstruktioner, en funktion som visade sig bidra till att öka effektiviteten hos slangar som användes i olika typer av automatiserade maskiner, särskilt i tillverkningsanläggningar. Under åren har stålkedjan minskats av kedjor konstruerade med användning av polypropen eller annan flexibel plast som kan ge skyddet till slangen utan att hämma flexibiliteten.
Det är inte ovanligt att utformningen av en dragkedja tillåter att den skyddade slangen eller kabeln böjs i en riktning utan att negativt påverka slangens funktion. Exempelvis kan slangarna som används för att rikta ett jämnt luftflöde för rengöring av textilmaskiner enkelt böjas något för att göra det möjligt att rikta slangmunstycket in i trånga utrymmen där off-fly från bomull och andra tygblandningar tenderar att samlas. Kedjans verkan hjälper till att förhindra att själva slangen spricker eller på annat sätt försvagas från böjningen, vilket säkerställer att luftflödet alltid är på optimala nivåer. Kedjans funktion hjälper också till att säkerställa att operatören inte utsätts för en okontrollerad luftbrist på grund av slangens kollaps.
Dragkedjan kan användas för att skydda slangar och kablar i en mängd olika inställningar. Dragtransportkedjor används ofta i automatiserade biltvättar, såväl som i produktionsanläggningar som en oljerigg. Kranar, gaffeltruckar och andra typer av verktyg som används i konstruktion använder också slangar och kablar skyddade med dragkedjor. Eftersom kedjan kan användas med slangar som kräver ett flöde av vätskor, gaser, elektrisk ström eller till och med dataflöde, finns det praktiskt taget ingen inställning där en dragkedja inte kan vara till hjälp.