Wat is een haakladder?

Een haakladder is een soort ladder die lijkt op een vraagteken. In het haakgedeelte van het vraagteken heeft de ladder meestal zaagachtige tanden die worden gebruikt om hem aan ramen of andere stationaire objecten te bevestigen. De ladder bevat ook sporten, die aan het langere gedeelte van het vraagteken zijn bevestigd. Historisch gezien gebruikten brandweerlieden haakladders om muren te beklimmen bij het redden van mensen uit brandende gebouwen. Hoewel ze meestal niet worden gebruikt in moderne brandbestrijding, worden haakladders soms nog steeds gebruikt door brandweerscholen tijdens nieuwe wervingstrainingen.

Haakladders werden eind 1800 voor het eerst gebruikt bij brandbestrijding. Men denkt dat ze zijn uitgevonden door Chris Hoell, een luitenant uit St. Louis, Missouri. Ter ere van hem werd de haakladder oorspronkelijk het levensreddende apparaat van Chris Hoell genoemd. Een haakladder wordt soms ook een schaalladder of een pompierladder genoemd, de term pompier is een generieke naam voor Franse brandweerlieden. Hook ladders zijn wereldwijd populair geworden.

Haakladders werden vooral gebruikt wanneer brandweerlieden geen toegang hadden tot trappen. De eerste geregistreerde redding vond plaats in 1894 in New York City toen een brandweerman genaamd John Binns, die toebehoorde aan Hook and Ladder Company 3, een haakladder gebruikte om de buitenkant van een brandend appartementencomplex te beklimmen. Met behulp van de ladder kon Binns met succes een jonge man redden die vastzat op de zevende verdieping van het gebouw.

Het gebruik van een haakladder vereiste dat brandweerlieden veel vaardigheden hadden omdat de ladder van het ene venster naar het andere moest worden gegooid. In het algemeen, vanaf grondniveau, zou een haakladderbrandweerman de haak door een venster van het eerste of tweede niveau duwen. Nadat de haak aan de vensterbank was bevestigd, gebruikte de brandweerman de haakladder om in het venster te klimmen. Vervolgens, terwijl hij zich over de vensterbank uitstrekte, trok de brandweerman de ladder omhoog en duwde deze door het volgende hoogste venster. Dit proces zou worden herhaald totdat de brandweerman de eindbestemming bereikte.

In moderne tijden worden haakladders niet langer veel gebruikt in brandweerkorpsen. Over het algemeen heeft een apparaat dat een draaitafelladder wordt genoemd de haakladder vervangen als een middel om hoge muren te schalen. Een draaitafelladder bestaat meestal uit een lange ladder die is bevestigd aan een draaitafel op de achterkant van een brandweerwagen. De ladder kan meestal vanaf de basis roteren, waardoor een grotere lengte en meer flexibiliteit mogelijk is.