Wat is een hotstick?
Een hotstick is een hulpmiddel dat mensen kunnen gebruiken om rond een bekrachtigde stroomleiding te werken om zichzelf te beschermen tegen elektrische schokken tijdens het uitvoeren van servicetaken. Deze tool kan ook worden gebruikt voor de veiligheid wanneer de stroomstatus van een lijn niet bekend is. Het bestaat uit een lange paal met verwisselbare koppen, waardoor mensen gereedschap in en uit kunnen wisselen wanneer ze het nodig hebben. First-responders en lijnpersoneel voor telefoon-, televisie- en kabelbedrijven gebruiken allemaal hotsticks in hun werk en ze zijn verkrijgbaar via een aantal bedrijven. De typische constructie is glasvezel, omdat glasvezel een uitstekende isolator is en geen elektriciteit zal geleiden over de lengte van het apparaat.
Er zijn soms situaties waarin mensen direct aan een energieke lijn moeten werken. Met de hotstick kunnen ze de lijn of instellingen op apparaten eromheen manipuleren met gereedschappen die ze aan het uiteinde van de tool bevestigen. Hot sticks zijn vaak telescopisch, waardoor mensen de stoklengte kunnen aanpassen aan hun behoeften. Voor werkzaamheden in de nabije omgeving kan het helpen om het apparaat in te korten, terwijl in andere gevallen mensen de hotstick kunnen verlengen om vanaf een afstand te bereiken.
In andere situaties is de status van de lijn mogelijk niet duidelijk. Om veiligheidsredenen kunnen mensen niet vertrouwen op meldingen dat een lijn uit is. In een situatie waarin mensen reageren op noodsituaties zoals omgevallen bomen die stroompalen hebben neergehaald of een auto-ongeluk met elektrische leidingen, wordt het systeem verondersteld automatisch uit te schakelen en kunnen mensen een handmatige uitschakeling aanvragen. Technici moeten echter nog steeds met een hotstick benaderen, voor het geval dat. Ze kunnen het apparaat gebruiken om spanning te detecteren en te bepalen of de lijn echt spanningsloos is.
Mensen worden getraind in het gebruik van de hot stick en eventuele bijlagen. Er zijn een aantal veiligheidsprocedures die mensen moeten volgen wanneer ze met nutsleidingen werken, omdat het gevaar aanzienlijk kan zijn. Als iemand per ongeluk de stroom naar een lijn herstelt terwijl een bemanning eraan werkt, kan dit ernstig letsel of overlijden tot gevolg hebben. Veiligheidsmaatregelen zoals het dragen van beschermende kleding en het gebruik van hotsticks om te voorkomen dat lijnen direct worden behandeld, zijn soms wettelijk verplicht en zijn absoluut een goede praktijk, zelfs in situaties waar dat niet het geval is.
Het is belangrijk om hot sticks veilig op te slaan om problemen zoals chips en scheuren te voorkomen. Mensen zullen meestal hun gereedschap inspecteren voordat ze aan het werk gaan om te controleren op schade, en in sommige gevallen zijn werknemers verantwoordelijk voor het bijhouden van de staat van hun eigen uitrusting.