Hvad er en hot stick?
En hot stick er et værktøj, som folk kan bruge til at arbejde omkring en strømforsyningsledning for at beskytte sig mod elektrisk stød, mens de udfører serviceopgaver. Dette værktøj kan også bruges til sikkerhed, når en linies strømstatus ikke er kendt. Den består af en lang stang med udskiftelige hoveder, så folk kan skifte værktøjer ind og ud, som de har brug for dem. De første respondenter og linjemænd for telefon-, tv- og kabelfirmaer bruger alle hot sticks i deres arbejde, og de er tilgængelige gennem en række virksomheder. Den typiske konstruktion er fiberglas, da glasfiber er en fremragende isolator og vil ikke lede elektricitet ned langs enhedens længde.
Der er undertiden situationer, hvor mennesker er nødt til at arbejde direkte på en strømlinet linje. Ved hjælp af hot stick kan de manipulere linjen eller indstillingerne på enheder, der omgiver den, med værktøjer, de fastgør til slutningen af værktøjet. Hot sticks er ofte teleskopisk, så folk kan justere pollængden, så de passer til deres behov. Ved arbejde i et tæt kvartal kan det hjælpe med at forkorte enheden, mens folk i andre tilfælde kan udvide hotpinden til at nå afstand fra afstand.
I andre situationer er status på linjen muligvis ikke klar. Af sikkerhedsmæssige årsager kan folk ikke stole på rapporter om, at en linje er slået fra. I en situation, hvor mennesker reagerer på nødsituationer som faldne træer, der har taget magtstænger eller en bilulykke med elektriske ledninger, skal systemet automatisk slukke, og folk kan anmode om en manuel nedlukning. Teknikere er dog stadig nødt til at henvende sig til en hot stick, bare for tilfældet. De kan bruge enheden til at detektere spænding og bestemme, om linjen virkelig er frakoblet.
Folk får undervisning i, hvordan man bruger hot stick sammen med eventuelle vedhæftede filer. Der er en række sikkerhedsprocedurer, som folk skal følge, hver gang de arbejder med hjælpeprogrammer, fordi faren kan være betydelig. Hvis nogen ved et uheld gendanner strøm til en linje, mens et besætning arbejder på det, kan det forårsage alvorlige kvæstelser eller dødsfald. Sikkerhedsforanstaltninger som at bære beskyttelsesudstyr og bruge hotsticks for at undgå at håndtere linjer er undertiden lovligt påkrævet og er bestemt en god praksis, selv i omgivelser, hvor de ikke er.
Det er vigtigt at opbevare hot sticks sikkert for at undgå problemer som chips og revner. Folk vil normalt inspicere deres værktøjer, før de begynder på arbejde for at kontrollere for skader, og i nogle tilfælde er arbejderne ansvarlige for at holde styr på tilstanden i deres eget udstyr.