Wat is een pneumatische lineaire actuator?
Een pneumatische lineaire actuator is een apparaat dat wordt aangedreven door gecomprimeerd gas en in een rechte lijn beweegt. De werking van dit type actuator verschilt van een roterende actuator die in een cirkel beweegt. Pneumatische aandrijvingen worden soms pneumatische cilinders genoemd. Deze apparaten worden meestal aangedreven door perslucht, hoewel ook andere samendrukbare gassen kunnen worden gebruikt.
Persgassen worden al vele eeuwen gebruikt om werkzaamheden uit te voeren. Sommige oude culturen maakten gebruik van eenvoudige balgsystemen om de lucht met de hand onder druk te zetten en concentreerden deze lucht om verwarmd metaal in vormen te helpen vormen. Het was pas in de 19e eeuw dat de uitvinding van elektrische luchtcompressoren het mogelijk maakte de pneumatische lineaire actuator op grote schaal te gebruiken in de industrie.
Moderne lineaire actuatoren werken op dezelfde manier als hydraulische cilinders. Een zuiger bevindt zich in een ronde cilinder. De zuiger is groot genoeg om een luchtdichte afdichting tegen het inwendige van de cilinder te creëren. Wanneer gecomprimeerd gas in de basis van de behuizing wordt gebracht, dwingt de druk de zuiger omhoog te komen. Zuigers zijn meestal bevestigd aan een rechte staaf, die kan worden gebruikt om een object te verplaatsen.
De hoeveelheid kracht die een pneumatische lineaire actuator kan produceren is gerelateerd aan de grootte van de zuiger en de druk van het samengeperste gas. Dit betekent dat door de compressie van de binnenkomende lucht of de breedte van de zuiger te vergroten, de effectieve sterkte van de actuator zal groeien. De druk kan tijdens gebruik vaak worden aangepast, zodat de juiste hoeveelheid lineaire kracht kan worden gecreëerd.
Over het algemeen is een pneumatische lineaire actuator eenvoudig en schoon. Het kan vaak heel snel bewegen, wat handig kan zijn in sommige industriële toepassingen. Een pneumatische lineaire actuator heeft echter enkele nadelen. In tegenstelling tot vergelijkbare hydraulische systemen, kunnen ze moeilijk te bedienen zijn met hoge precisie en zijn ze niet in staat om extreem zware ladingen te heffen. Deze beperkingen worden veroorzaakt door het feit dat lucht in een cilinder onder belasting zal samendrukken, terwijl hydraulische vloeistof dat niet doet.
Gebruikelijke toepassingen voor een pneumatische lineaire actuator zijn onder meer spuitgieten en precisiebewerking in productiefaciliteiten. Ze worden ook vaak gebruikt in veiligheidsapparatuur en faalveilige sloten, dankzij hun snelle reactietijd. Vanwege hun afhankelijkheid van perslucht in plaats van elektrische motoren, kunnen pneumatische aandrijvingen worden gebruikt in toepassingen die gevoelig zijn voor magnetische interferentie, zoals de productie van microchips.