Wat is een eekhoornrotor?
Een rotor met eekhoornkooien dient als een belangrijk onderdeel in veel soorten elektrische inductiemotoren. Dit apparaat is in de 19e eeuw uitgevonden door Nikola Tesla, die talloze bijdragen heeft geleverd op het gebied van elektriciteit. De eekhoorn-kooi rotor is onderdeel van een eekhoorn kooi motor, die vaak wordt gebruikt in zelf-opwindende inductiegeneratoren en in airconditioningsystemen. Deze rotors worden ook gebruikt in vele soorten industriële en productieapparatuur en machines. Dit apparaat lijkt op een groot hamsterwiel, dat volgens velen deze rotor zijn naam geeft.
De kern van de eekhoornrotor bestaat uit een zware metalen as. Een kooiachtig apparaat gemaakt van elkaar kruisende koperen of aluminium staven wikkelt zich rond de buitenkant van de schacht. De gehele kooi en schacht zijn ingebed in een reeks stalen schijven, die loodrecht op de schacht over elkaar zijn gelamineerd. Aan beide uiteinden van de stapel gelamineerde schijven rust een zware stalen of koperen ring, bekend als een eindring, voor ondersteuning en stabiliteit.
Inductiemotoren hebben een vrij basale werking en gebruiken slechts twee basiscomponenten, waaronder een stator en een rotor. Terwijl elektrische stroom in de stator stroomt, produceert het een magnetisch veld. Wanneer dit magnetische veld de rotor van de eekhoornkooi bereikt, produceert het een secundair magnetisch veld, waardoor de rotor gaat draaien. Deze draaiende rotor creëert een elektrische stroom, die kan worden gebruikt om verschillende objecten of machines van stroom te voorzien.
Elke eekhoornrotor moet zorgvuldig worden geconstrueerd om te voldoen aan de eisen van verschillende soorten toepassingen. Oudere eenheden werden gegoten van koper, hoewel die techniek tegenwoordig nog maar zelden wordt gebruikt. Hoewel aluminium rotors gegoten kunnen zijn, worden koperen modellen gemaakt met individuele componenten die met de hand zijn geassembleerd. De constructie en duurzaamheid van de as en eindringen zijn bijzonder kritisch, omdat het falen van deze eenheden de rotor onbruikbaar kan maken. De staven waaruit de eekhoornrotor bestaat, zijn vaak in speciale patronen gerangschikt om trillingen, lawaai en windweerstand te verminderen.
Onderhouds- en reparatiepersoneel moet vertrouwen op speciale testmethoden bij het inspecteren van deze rotors vanwege hun unieke constructie. De gelamineerde schijven omhullen de schacht en kooi volledig, waardoor het onmogelijk is om problemen visueel te detecteren. In plaats daarvan vertrouwen inspecteurs op kleurstofpenetrerende tests of zelfs echografie om problemen met een eekhoornrotor te identificeren.
Het primaire voordeel van de eekhoornrotor is de flexibiliteit. Deze rotors zijn geschikt voor een breed scala aan toepassingen, variërend van kleine draagbare generatoren tot zeer grote industriële apparatuur. Een ander voordeel is hun betrouwbaarheid, die voortkomt uit meer dan 100 jaar gebruik.