Wat is een elektrisch stopcontact?

Een stopcontact is een onderdeel van een elektrisch systeem dat elektriciteit naar elk aangesloten apparaat geleidt. Ook aangeduid als een elektrisch stopcontact, is de elektrische aansluiting via bedrading verbonden met een stroombron. Een stopcontact is een mannelijk onderdeel dat wordt aangesloten op een bijpassende vrouwelijke module. Het is een van de meest voorkomende items in een elektrisch bedradingssysteem.

Elektrische stopcontacten zijn verkrijgbaar in verschillende stijlen en vermogens. Ze hebben meestal slots of gaten, of een combinatie van beide, waarop apparaten worden aangesloten. De gleuven of gaten hebben metalen contacten die zijn verbonden met elektrische bedrading en die dienen om elektriciteit te geleiden. Elektrisch bediende apparaten hebben koorden eraan vastgemaakt met metalen tanden die aansluiten op de gleuven in het stopcontact. Bij sommige apparaten zijn de tanden rechtstreeks in het apparaat zelf ingebouwd.

Contactdozen met een lagere capaciteit hebben twee of drie bedrade metalen contacten. Houders met een hoger stroomniveau kunnen worden uitgerust met meer dan drie bekabelde contacten. De metalen contacten zijn meestal van messing of staal. Stalen contacten zijn meestal bekleed met zink of nikkel voor verbeterde geleidbaarheid.

Wanneer een apparaat in een stopcontact wordt gestoken, komen de metalen tanden van het apparaat in contact met de metalen platen van het stopcontact. Via deze aansluiting stroomt elektriciteit via een van de draden van de aansluiting naar het apparaat. Een andere draad in het systeem wordt gebruikt om overtollige stroom terug te voeren door het stopcontact naar de oorspronkelijke bron.

Een stopcontact wordt beoordeeld op basis van de hoeveelheid elektrische stroom, uitgedrukt in volt, die het kan transporteren. Het meest gebruikelijke stopcontact dat in de Verenigde Staten wordt gebruikt, staat bekend als een duplex-stopcontact dat tot 120 volt stroom vervoert. In veel Europese landen is de meest gebruikte uitgang een stopcontact met een spanning tot 220 of 230 volt, ook wel europlug genoemd.

Om veiligheidsredenen bevatten de meeste houders een contact dat bekend staat als een grond. De aardverbinding dient om een ​​zekere mate van bescherming te bieden in geval van een elektrische kortsluiting. Een elektrische kortsluiting treedt op wanneer de stroom verkeerd wordt geleid vanaf het bedoelde pad. Dit is meestal het resultaat van een van de draden die losraken van het contact in de houder. In dit geval moet de aarddraad de verkeerd gerichte stroom onderscheppen en deze veilig naar de aarde voeren.