Wat is een ijzeren flens?
Een ijzeren flens is een apparaat dat wordt gebruikt om kleppen, hoeken en andere bevestigingen in een stalen pijpleiding te verbinden. Vervaardigd uit zwart gietijzer, is een ijzeren flens een apparaat dat op het uiteinde van een stuk pijp of een pijpleidingbevestiging wordt gegoten, zodat de stukken aan elkaar kunnen worden geschroefd. De verbindingen met de vele ijzeren flensverbindingen worden lekvrij gemaakt door het gebruik van een dik koper of ander type pakkingmateriaal dat tussen de twee flenzen wordt ingeklemd. Sterke bouten worden vervolgens rond de buitenrand van de flens geplaatst om de uiteindelijke verbinding te vormen.
Net als bij een stalen flens is de ijzeren flens verbonden met de pijpleiding om verwijderbare secties, schakelaars en andere verbindingen te vormen. In tegenstelling tot de stalen flens die aan de pijp moet worden gelast, wordt de gietijzeren flens gegoten op het ductiele ijzeren pijpgedeelte terwijl het wordt vervaardigd, waardoor een hoek-, dwars- of soortgelijk gedeelte wordt gemaakt met een ingebouwd verbindingsapparaat. Dit is nodig vanwege het onvermogen om gietijzeren stukken veilig en betrouwbaar aan elkaar te lassen. Dankzij de flenzen kunnen de secties aan elkaar worden geschroefd, wat resulteert in een sterke en lekvrije pijpleiding. Gedeeltelijk vanwege het zeer zware gewicht en de starheid van de onderdelen van nodulair gietijzer, wordt de gietijzeren buis meestal niet gebruikt in ondergrondse toepassingen, zoals grote water- en rioolleidingen.
De gietijzeren flens is niet alleen te vinden op de kleinere buisdelen en fittingen, de flenzen worden ook gegoten op de uiteinden van lange, rechte buislengtes. De secties moeten aan elkaar worden geschroefd zodra ze zich op een zeer vlakke positie bevinden. Als er een grote variantie in de hoogte is van de ene lengte gegoten buis ten opzichte van de andere, kan de buis barsten of breken met het aanhalen van de flensbouten. Dit gebeurt wanneer de flenzen proberen in een rechte lijn met elkaar te worden getrokken terwijl de flensbouten worden vastgedraaid. Hierdoor proberen de buizen in een rechte lijn met elkaar te buigen, waardoor een of beide zijden van de verbinding worden beschadigd.
De meeste soorten ijzeren flensverbindingen en pijpleidingen worden vervaardigd in gevoerde of ongevoerde versies. Ongevoerde pijp is precies dat, een ruwe ijzeren pijp. Het gevoerde type ductiele buis en flensfittingen zijn bekleed met een cement-mortel voering wanneer gebruikt voor het transport van water. De fittingen omvatten ook een asfaltcoating op zowel de binnen- als buitenkant van de buis en fittingen.