Wat is een Oxyacetyleentoorts?
Oxyfuel fakkels gebruiken een mengsel van zuurstof en brandstofgas om metalen te lassen en te snijden. De oxyacetyleentoorts is een van de meest voorkomende soorten oxyfuel-toortsen. Het maakt gebruik van een brandstof die acetyleen wordt genoemd, wat de brandstof is bij uitstek voor de meeste standaard snij- en laswerkzaamheden. Wanneer acetyleen wordt gemengd met zuurstof, vormt het een constante en zeer hete vlam die kan worden gebruikt om metaal nauwkeurig te snijden of te smelten.
Het proces van oxybrandstoflassen werd in 1903 gecreëerd door een paar Franse ingenieurs, Edmond Fouche en Charles Picard. Ze creëerden een fakkel die bestond uit een mondstuk, een mengkamer en twee buizen. Eén buis vervoerde een brandstof, zoals acetyleen, terwijl de andere zuivere zuurstof vervoerde. Zuurstof en brandstof vermengden zich in de kamer en kwamen uit het mondstuk vrij bij een temperatuur die veel warmer was dan voorheen kon worden bereikt.
De extra warmte komt van de pure zuurstof gemengd met de brandstof. De lucht op aarde heeft eigenlijk een concentratie van slechts ongeveer 21 procent zuurstof, met 78 procent stikstof en kleine hoeveelheden andere elementen die het extra procent vormen. Een acetyleenvlam brandt op ongeveer 4m500 graden Fahrenheit (2500 Celsius) indien gemengd met gewone lucht. Als acetyleen wordt gemengd met pure zuurstof zoals in een oxyacetyleentoorts, zal de resulterende vlam maximaal 6300 graden Fahrenheit (3.480 graden Celsius) zijn.
Door deze extra warmte kan de gebruiker van een oxyacetyleentoorts schone, gecontroleerde sneden maken door alleen de dunne strook metaal te verwarmen die moet worden gesneden. Een oxyacetyleentoorts kan ook worden gebruikt voor het lassen. Bij het lassen met een oxyacetyleentoorts wordt de vlam gebruikt om gesmolten metaal te produceren langs de rand van twee werkstukken. De stukken worden vervolgens verbonden met behulp van een vulmetaal. Terwijl de metalen afkoelen, creëren ze een sterke naad.
Acetyleen is de heetste verbranding van de gewone brandstofgassen, daarom is het nuttig voor het lassen. Het is ook zeer onstabiel. De druk van het gas moet te allen tijde door een regelaar worden geregeld, omdat acetyleen explodeert als het een druk van meer dan 15 pond per vierkante inch bereikt. Om dit te voorkomen, zijn acetyleentanks vol met poreuze materialen en aceton.
Een oxyacetyleentoorts mag alleen worden gebruikt door een getrainde professional die de juiste veiligheidsuitrusting draagt. Vanwege de hoge temperaturen en gesmolten metaal kunnen oxyacetyleentoortsen gevaarlijk zijn als ze niet correct worden gebruikt. Operators dragen over het algemeen een veiligheidsbril of gezichtsbescherming om hun gezicht te beschermen en zware handschoenen om hun handen te beschermen.