Wat is automatische brandonderdrukking?
Automatische brandbestrijding verwijst naar een systeem dat is ontworpen om een bouwbrand volledig te blussen of te beperken tot een beperkte ruimte zonder de noodzaak van direct menselijk toezicht en controle. Standaard automatische brandblussystemen maken gebruik van een aangesloten reeks rook- en brandmelders, samen met aan het plafond gemonteerde watersproeiersystemen om branden te isoleren en te bestrijden. Speciale gevallen waarin water onherstelbare schade aan apparatuur zou veroorzaken, zoals in computerserverruimtes of kantoren die afhankelijk zijn van computernetwerken, maken vaak gebruik van een automatisch brandblussysteem dat inerte gassen gebruikt. Deze gasvormige brandbestrijdingsmethode dooft een vuur door het uit te hongeren van de zuurstof die het nodig heeft om brandstof zoals hout en synthetische meubels te verbranden.
Het sprinklersysteem wordt geïdentificeerd als het meest standaard type automatisch brandblussysteem en is al in 1874 in Amerikaanse bedrijven geïmplementeerd. Schattingen vanaf 2010 tonen aan dat het aanzienlijke voordelen heeft opgeleverd, zowel in termen van geredde levens als gereduceerd eigendom schade in tegenstelling tot het wachten op een brandweer om aan te komen om een brand te blussen. Statistieken tonen aan dat natte pijpsproeiers 96% van de tijd goed werkten en het sterftecijfer van branden met 83% verminderde, evenals materiële schade met minstens 40%. Waar sprinklersystemen hun werk niet hebben gedaan, is dit meestal te wijten aan het feit dat het gebouw waarin ze werden geïnstalleerd nog in aanbouw was, of omdat 53% van de tijd opzettelijk was afgesloten als er brand was niet verwacht.
De twee meest gebruikte soorten automatische brandblussystemen zijn natte pijpsproeiers en droge pijpsproeiers. Hoewel beide er extern uitzien, zijn natte pijpsproeiers pijpen die voortdurend worden gevuld met water onder druk en die onmiddellijk kunnen worden vrijgegeven wanneer een brand wordt gedetecteerd. Ze zijn met een factor 10 tot 1 groter dan droge pijpsproeiers en zijn goed voor 73% van alle brandblussystemen.
Droge pijpsproeiers worden in de VS slechts 79% van de tijd als effectieve brandonderdrukkingsmethoden beschouwd en zijn gebaseerd op een ontwerp waarbij de sprinklerleidingen aanvankelijk bestaan uit perslucht of stikstofgas. Dit komt door het feit dat droge pijpsystemen bestaan in gebieden waar de temperatuur het hele jaar door regelmatig onder het vriespunt van water daalt, of omdat het gebouw dat is gebouwd om te beschermen geen routinematige menselijke bewoning ziet, zoals in pakhuizen en opslagplaatsen . Een droog leidingsysteem gebruikt nog steeds water om de brand te onderdrukken, maar het gas moet eerst uit de leiding worden geëvacueerd door waterdruk voordat het effectief is.
Een ander type automatische brandonderdrukking op waterbasis is de waternevel of het gecondenseerde brandblussysteem. In plaats van een stroom water te sproeien, spuit het een nevel die een groot oppervlak bedekt terwijl het verdampt tot stoom en het zuurstofgehalte in de kamer snel verdunt. Het verlaagt ook de warmte en werkt op dezelfde manier als vernevelingssystemen die brandweerlieden gebruiken, met het voordeel dat het minder waterschade veroorzaakt en grote gebieden kan beschermen waarvoor vaak inertgassystemen worden gebruikt.
Chemische brandblussystemen voor gevoelige elektronische apparatuur, gebruikt om te vertrouwen op inerte gassen zoals halon en koolstofdioxide om zuurstof uit een kamer te verwijderen en de brand te blussen. Beide chemische onderdrukkers zijn om verschillende redenen stopgezet. Halon staat bekend als een krachtig ozonafbrekend gas en het werd begin 1994 internationaal verboden voor brandbestrijding. Koolstofdioxide is stopgezet voor effecten die vergelijkbaar zijn met die van halon, in die zin dat iemand in een ruimte opgesloten zat toen het systeem ging zou verstikken en gedood worden door het gebrek aan zuurstof. Vervangende verbindingen voor deze chemicaliën omvatten INERGEN®, voornamelijk samengesteld uit stikstof en argon, en FM-200®, of heptafluorpropaan, die voldoen aan normen die vereisen dat ten minste 12% van de gasconcentratie in een ruimte uit zuurstof bestaat, terwijl ze in bedrijf zijn.