Wat is gas-metaalbooglassen?
Gasmetaalbooglassen (GMAW) is een lasmethode die ervoor zorgt dat metalen objecten in één lichaam worden samengevoegd. Een boog van elektriciteit wordt gebruikt om het metaal te verwarmen en een ononderbroken, consumeerbare elektrodedraad. Een beschermgas wordt gebruikt om te voorkomen dat stikstof en zuurstof in de lucht problemen met de las veroorzaken; de keuze van gas varieert afhankelijk van de metalen die worden gelast, maar gasmengsels kunnen kooldioxide, argon en helium omvatten. De aard van dit type lassen maakt het onpraktisch om buitenshuis te gebruiken.
De methoden en technieken die betrokken zijn bij het lassen van gas-metaalbogen worden veel gebruikt in de plaatmetaalindustrie. Vanwege hun uitgebreide gebruik maken veel van de grote automobielfabrikanten gebruik van booglassen met gasmetaal, met name voor booglassen. Het is ook geaccepteerd op het gebied van geautomatiseerd lassen, waar robots de werkstukken en het laspistool hanteren om het productieproces te versnellen.
Er zijn vier basistypen gas-metaalbooglassen: spuiten, gepulseerd spuiten, bolvormige metaaloverdracht en kortsluiting. Elk type verschilt op basis van hoe het metaal van de elektrode wordt overgedragen. Bolvormig en kortsluiting kan alleen worden gebruikt op ferrometalen die ijzer bevatten.
Spray was het eerste ontwikkelde type en vereist hoge hitte om het metaal te verdampen en over de boog over te brengen. Hoewel deze methode een hoogwaardige las produceert, is de vereiste warmte het beste voor dikkere metalen en een groter lasoppervlak. Puls-spray, een meer recente ontwikkeling, werkt op een vergelijkbare manier, maar gebruikt stroompulsen en vereist niet hetzelfde niveau van warmte; dit maakt het praktischer voor een breder scala aan toepassingen.
Bolvormige metaaloverdracht wordt algemeen beschouwd als de minst gewenste methode van GMAW, omdat de elektrode van de draad druppelt en kan spatten. Het is meestal goedkoper, maar vereist minder duur kooldioxide-beschermgas. Kortsluiting brengt ook het metaal in druppels over, maar een lagere stroom en een lagere voedingssnelheid betekenen minder spatten en vaak een betere las. Het kan echter langzamer zijn dan andere methoden en werkt mogelijk niet zo goed op dikkere materialen.
Gasmetaal booglassen ontwikkeld als een poging om gas wolfraam booglassen (GTAW) te verbeteren. Dit proces, waarbij een niet-consumeerbare wolfraamelektrode werd gebruikt in plaats van een consumeerbare draad, was enigszins traag, vooral op dikkere stukken metaal. Door over te schakelen naar een ander type elektrode kon het proces sneller en dus winstgevender worden uitgevoerd.
In zijn vroege ontwikkeling was het gas dat werd gebruikt bij het lassen van gas-metaalbogen inert, net als bij GTAW. Inerte gassen, zoals argon, zijn echter duur, en het was pas toen reactieve beschermgassen gemeengoed werden met koolstofstaal dat de verwerkte populariteit won. Oorspronkelijk werden aluminium elektrodedraden gebruikt, maar het proces is verbeterd en omvat ook titanium, mangaan en silicium.
Gasmetaalbooglassen wordt als een relatief eenvoudig proces beschouwd om te leren, vooral in vergelijking met andere soorten lassen zoals GTAW. Het laspistool voedt de elektrodedraad automatisch, wat het proces helpt vereenvoudigen. Al het lassen is echter potentieel gevaarlijk en goede training en veiligheidsmaatregelen zijn altijd vereist. De lasser kan worden blootgesteld aan giftige gassen en hoge hitte, dus moet altijd de juiste beschermende kleding worden gedragen.