Wat is plasmalassen?
Plasmalassen is een soort las waarbij gebruik wordt gemaakt van een elektrische boog om gassen te oververhitten en een stroom plasma te creëren die ongelooflijk heet is en zeer geconcentreerd in een klein gebied. De meeste plasma-lassers gebruiken een enkel type gas, vaak argon, om de boog te nemen en de warmte over te dragen, terwijl ze ook een tweede gas gebruiken, vaak een beschermgas genoemd, om het plasma in een enkele kleine ruimte gefocust te houden door te voorkomen dat warmte zich verspreidt buiten het beoogde gebied. Plasmalassen wordt vaak gebruikt in de ruimtevaartindustrie, in toepassingen zoals de automobiel- en pijpleidingbouw en zelfs voor de productie van keukenproducten van commerciële kwaliteit.
Voor het eerst geïntroduceerd in de jaren 1960, was plasmalassen bedoeld om andere soorten lassen te vervangen, zoals gas wolfraam booglassen (GTAW). Soms ook aangeduid als plasmabooglassen (PAW), maakt plasmalassen gebruik van een lasser die verschillende gasbronnen gebruikt om een krachtige, precieze warmtebron voor het lassen te produceren. Het basisontwerp van een plasmalasser maakt gebruik van een draagbare lasser en toortskop die is aangesloten op een grotere bedieningsconsole. Met deze console kan de gebruiker verschillende aspecten van de lasser aanpassen en ervoor zorgen dat het systeem tijdens gebruik goed wordt gekoeld.
Een plasmalasser heeft meestal een vrij smal mondstuk aan het einde van de toortskop en een elektrode, meestal wolfraam, die zich binnen in het mondstuk bevindt. Dit beschermt de elektrode tegen schade door contact met andere materialen. Het mondstuk kan ook enigszins instelbaar worden gemaakt zodat de gebruiker de grootte van de plasmastroom kan regelen. Plasmalassen wordt uitgevoerd door een stroom plasma of oververhit gas te creëren, die een boog van de elektrode naar het te lassen materiaal voert. Het beschermgas wordt rond het plasma afgegeven om de stroom nauw te concentreren en om meer warmteverlies te voorkomen dan GTAW-soorten lassers.
Plasmalassen maakt gebruik van plasma om enorme warmte te creëren in een zeer klein gebied, waardoor veel fijnere lassen mogelijk zijn dan veel andere soorten lassen. Met deze precisie kan plasmalassen worden gebruikt op alles, van commerciële keukenapparatuur tot vliegtuigreparatie en zelfs het assembleren van chirurgische apparatuur. De ongelooflijke hitte van plasmalassers is meestal zo intens dat de meeste lassers watergekoeld zijn om ervoor te zorgen dat de toortskop en het handvat niet van binnenuit beginnen te smelten. Plasma wordt ook gebruikt in een aantal andere commerciële toepassingen zoals plasmasnijders, die plasma-stralen gebruiken om metalen snel en nauwkeurig door te snijden.