Wat is polyurethaanschuim?

Polyurethaanschuim verwijst naar een aantal verschillende soorten schuim bestaande uit polymeren gemaakt van moleculaire ketens met elkaar verbonden door urethaanverbindingen. Het kan flexibel of stijf zijn, maar heeft een lage dichtheid. Flexibel polyurethaanschuim wordt meestal gebruikt in beddengoed en stoffering, terwijl de meer rigide variëteit wordt gebruikt voor thermische isolatie en in autodashboards.

Flexibel polyurethaan wordt in blokken gemaakt en vervolgens in de gewenste vorm gesneden. Dit is de manier waarop bijvoorbeeld meubelkussens worden gemaakt. Sommige materialen kunnen deze toepassing van polyurethaanschuim vervangen, zoals polyestervezel of stalen veren. Polyestervezel herstelt echter niet zo goed als schuim na compressie. Stalen veren herstellen goed, maar kunnen luidruchtig worden als ze versleten raken. Ze vereisen ook een vorm van demping tussen hen en de gebruiker.

Naast de flexibele en stijve typen bestaat er ook semi-flexibel polyurethaanschuim dat veelvuldig wordt gebruikt in auto-interieurs. Zitplaatsen, armleuningen en hoofdsteunen worden vaak gemaakt van de semi-flexibele variëteit van dit materiaal. In het geval van zittingen wordt het polyurethaanschuim in een mal gevormd en vervolgens verwijderd en gestoffeerd.

Hard polyurethaanschuim kent vele relevante toepassingen in de bouw. Veel vreemde en gedetailleerde vormen zoals sculpturen en gewelfde plafonds zijn veel gemakkelijker te maken met schuim dan met hout. Sommige fabrikanten verkopen een speciaal hardschuim dat wordt gebruikt om hout te vervangen in gebeeldhouwde borden en driedimensionale topografiemodellen. Het wordt ook gebruikt als isolatie voor woningen, stijve bootrompen, tennisracketgrepen en zelfs surfplanken.

Van polyurethaanschuim kan ook een vorm worden gemaakt die gemakkelijk spuit en vervolgens snel uitzet als het droogt. Het kan worden aangepast om veel verschillende fysieke eigenschappen te hebben, afhankelijk van het gewenste gebruik. In deze vorm kan het worden gebruikt als industriële isolatie, en ook als een dakbedekkingsmateriaal dat waterdicht en duurzaam is. Het wordt vaak toegepast op boten, schepen en drijvende dokken. In vormen met een hogere dichtheid is het ook gebruikt om de structurele sterkte van vliegtuigvleugels te vergroten.

Spray polyurethaanschuim is een van de meest veelzijdige bouwmaterialen die er bestaat. Het is ook milieuvriendelijk omdat het geen chemicaliën bevat of afgeeft die schadelijk zijn voor het milieu of de algemene luchtkwaliteit. Toch moet u voorzichtig zijn bij het aanbrengen van het schuim, omdat de dampen die vrijkomen gevaarlijk kunnen zijn als ze niet goed worden geventileerd.