Wat is site-sanering?
Sanering van locaties is het proces waarbij verontreinigende stoffen en verontreinigende stoffen van een perceel worden verwijderd. Deze verontreinigende stoffen kunnen veel verschillende soorten gevaarlijk afval omvatten die schadelijk kunnen zijn voor de menselijke gezondheid of het milieu. Sanering van locaties kan gericht zijn op het opruimen van de bodem, waterlichamen, grondwater of lucht in een bepaald gebied.
Er zijn een aantal materialen die ervoor kunnen zorgen dat een site moet worden gesaneerd, inclusief bijproducten van de industrie en industrieel afval of een hoge concentratie chemische stoffen uit een willekeurig aantal bronnen. Sanering van locaties is meestal gericht op een van de vier basistypen verontreinigende stoffen, waaronder giftige, ontvlambare, explosieve of ziekteverwekkende stoffen. Om te bepalen of een locatie moet worden schoongemaakt, worden grond- en watermonsters getest om het verontreinigingsniveau te bepalen.
Sanering van locaties wordt vaak uitgevoerd op land dat door lokale overheidsinstanties of wetenschappelijke groepen als onleefbaar wordt beschouwd. Dit type land staat bekend als een brownfield en er wordt schoongemaakt zodat het land veilig kan worden ontwikkeld en gebruikt. Sommige saneringsprojecten worden uitgevoerd omdat de locatie een gevaar vormt voor mensen in nabijgelegen gebieden. Locaties die besmet zijn met nucleair of chemisch afval kunnen giftige dampen produceren die kilometers ver kunnen reizen, of zelfs in grondwater kunnen lekken en lokale watervoorraden kunnen besmetten. Het opruimen van de site maakt het misschien niet veilig om op te leven, maar het kan helpen om de gevaren voor omwonenden te minimaliseren.
In de VS wordt site-sanering gecontroleerd door het Environmental Protection Agency (EPA), terwijl het grootste deel van Europa afhankelijk is van een systeem dat bekend staat als "Nederlandse normen". De EPA beheert een programma dat bekend staat als "Superfund" om te betalen voor site-saneringsprojecten. Geld voor dit programma is afkomstig van boetes die worden opgelegd aan bedrijven die schuldig zijn bevonden aan vervuilingsactiviteiten. Veel steden in de VS bieden ook belasting- en bestemmingsprikkels voor ontwikkelaars die bereid zijn om saneringsprojecten op te zetten.
Er zijn twee soorten technieken die worden gebruikt om een verontreinigde site op te ruimen. Ex-situ-technieken omvatten het verwijderen van gevaarlijke stoffen uit het gebied, terwijl in-situ-technieken chemicaliën en andere middelen gebruiken om grond en water te behandelen zonder het te verwijderen. Een veel voorkomende ex-situ methode staat bekend als "pump-and-dump", waarbij grond en water worden verwijderd en naar stortplaatsen worden gestuurd. De meest gebruikelijke in-situ techniek is de "pump-and-treat", waarbij vuile grond of water naar de oppervlakte wordt gebracht en behandeld met chemicaliën om gevaarlijke stoffen tegen te gaan. Het gebruik van bacteriën om verontreinigende stoffen te verwijderen, een proces dat bekend staat als biosanering, wordt ook steeds populairder.