Hoe effectief is sertraline voor depressie?
Sertraline is een zeer effectieve behandeling voor depressie en de behandeling van depressie is de belangrijkste functie van het medicijn. Studies hebben aangetoond dat sertraline effectiever is dan andere concurrerende antidepressiva bij de behandeling van depressie, en dat de meeste patiënten een positieve reactie op het medicijn hebben. Meer dan de helft van de patiënten die sertraline gebruiken voor depressie, krijgt volledige remissie, wat betekent dat de depressie geen probleem meer is, maar in de toekomst mogelijk nog steeds terugkomt. Over het algemeen is sertraline een veelgebruikt eerste keus medicijn voor patiënten die aan een depressie lijden vanwege de effectiviteit en het relatief lage aantal bijwerkingen. Patiënten die lijden aan zowel depressie als de ziekte van Alzheimer zijn echter mogelijk niet geschikt voor behandeling met sertraline.
Antidepressiva zijn speciaal ontworpen om patiënten met een depressie te helpen. Het meest voorkomende type antidepressiva zijn selectieve serotonine heropname remmers (SSRI's). Deze medicijnen werken door het niveau van serotonine in de hersenen te egaliseren, met name door te voorkomen dat de zenuw die de chemische stof heeft vrijgegeven het weer opneemt. Neurotransmitters zoals serotonine zijn in feite chemische boodschappers, en er wordt aangenomen dat hun niveaus in de hersenen verband houden met de stemming. Het gebruik van sertraline voor depressie werkt omdat het meer serotonine beschikbaar maakt om andere zenuwen in de hersenen te stimuleren en daarmee de stemming van de patiënt te egaliseren.
Studies uitgevoerd naar de effecten van het gebruik van sertraline voor depressie hebben in het algemeen aangetoond dat het beter werkt dan een placebo of andere veel voorkomende antidepressiva. Het belangrijkste opvallende verschil tussen sertraline en andere SSRI's is dat sertraline een licht effect heeft op de niveaus van dopamine, een andere neurotransmitter, evenals serotonine. Onderzoek heeft aangetoond dat andere SSRI-medicijnen zoals fluoxetine minder effectief zijn dan sertraline bij de behandeling van patiënten met depressie en daarom moet het medicijn aan alle patiënten worden voorgeschreven voordat andere behandelingen worden geprobeerd. De meeste patiënten die het medicijn innemen, zullen binnen twee maanden volledig in remissie zijn en ongeveer 70 procent zal een significante verbetering van hun humeur zien.
De belangrijkste omstandigheid waarin het gebruik van sertraline voor depressie niet als de beste behandeling wordt beschouwd, is wanneer de patiënt ook lijdt aan de ziekte van Alzheimer. Studies hebben aangetoond dat het medicijn niet effectiever is dan een placebo bij patiënten met de aandoening. Bovendien komen bijwerkingen vaker voor bij de behandeling met sertraline dan bij een placebo.
Over het algemeen zullen bijwerkingen optreden bij ongeveer een kwart van de patiënten die sertraline gebruiken voor depressie. De meeste van deze bijwerkingen zijn gering en zeer beheersbaar, maar soms kunnen ernstige bijwerkingen zoals een onregelmatige hartslag en allergische reacties optreden. Veel voorkomende bijwerkingen van sertraline zijn slapeloosheid, duizeligheid en verlies van eetlust. Het geven van sertraline aan jonge patiënten kan de kans op suïcidaal denken en gedrag vergroten. Ernstige bijwerkingen van sertraline moeten met een arts worden besproken.