Hvor effektiv er sertralin for depresjon?

Sertraline er en veldig effektiv behandling mot depresjon, og behandling av depresjon er medisinens viktigste funksjon. Studier har vist at sertralin er mer effektivt enn andre konkurrerende antidepressiva til behandling av depresjon, og at de fleste pasienter har en positiv reaksjon på medisinen. Over halvparten av pasientene som tar sertralin for depresjon går i full remisjon, noe som betyr at depresjonen ikke lenger er et problem, men fortsatt kan komme tilbake i fremtiden. Generelt sett er sertralin et vanlig førstevalgsmedisin for pasienter som lider av depresjon på grunn av dets effektivitet og den relativt lave forekomsten av bivirkninger. Pasienter som lider av både depresjon og Alzheimers sykdom er kanskje ikke egnet til behandling med sertralin.

Antidepressiva medisiner er designet spesielt for å hjelpe pasienter som lider av depresjon. Den vanligste typen antidepressiva er selektive serotonin gjenopptakshemmere (SSRI). Disse medisinene fungerer ved å utjevne serotonin-nivået i hjernen, spesielt ved å forhindre at nerven som frigjør kjemikaliet fra å ta det opp igjen. Nevrotransmittere som serotonin er i utgangspunktet kjemiske budbringere, og nivåene deres i hjernen antas å være relatert til humør. Å ta sertralin for depresjon fungerer fordi det gjør mer serotonin tilgjengelig for å stimulere andre nerver i hjernen og derfor utjevne pasientens humør.

Studier utført med virkningen av bruk av sertralin mot depresjon har generelt indikert at det klarer seg bedre enn en placebo eller noen andre vanlige medisiner mot antidepressiva. Den viktigste bemerkelsesverdige forskjellen mellom sertralin og andre SSRI er at sertralin har en liten effekt på nivåene av dopamin, en annen nevrotransmitter, så vel som serotonin. Forskning har vist at andre SSRI-medisiner som fluoksetin er mindre effektive enn sertralin til behandling av pasienter med depresjon, og derfor bør legemidlet forskrives til noen pasienter før andre behandlinger blir prøvd. De fleste pasienter som tar medisinen vil gå i full remisjon i løpet av to måneder, og rundt 70 prosent vil se en betydelig forbedring av humøret.

Den viktigste omstendigheten der bruk av sertralin mot depresjon ikke anses å være den beste behandlingen er når pasienten også lider av Alzheimers sykdom. Studier har vist at stoffet ikke er mer effektivt enn placebo hos pasienter med tilstanden. I tillegg er bivirkninger hyppigere i sertralinbehandling enn ved placebo.

Totalt sett vil bivirkninger forekomme hos rundt en fjerdedel av pasientene som tar sertralin for depresjon. De fleste av disse bivirkningene vil være små og veldig håndterbare, men noen ganger kan det oppstå alvorlige bivirkninger som uregelmessig hjerterytme og allergiske reaksjoner. Vanlige bivirkninger av sertralin inkluderer søvnløshet, svimmelhet og matlyst. Å gi sertralin til unge pasienter kan øke sannsynligheten for selvmordstankegang og -atferd. Eventuelle alvorlige bivirkninger av sertralin bør diskuteres med lege.