Wat zijn in de geneeskunde complicaties?
Complicaties zijn onverwachte gebeurtenissen die optreden tijdens het proces van diagnose, beheer of behandeling van ziekten. Als algemene regel worden complicaties niet gunstig bekeken, omdat ze de behandeling veel moeilijker kunnen maken of het leven van de patiënt kunnen bedreigen, afhankelijk van de aard van de complicaties. Complicaties kunnen een breed scala aan formulieren aannemen, waardoor ze soms moeilijk te herkennen zijn totdat ze al aanzienlijk zijn gevorderd. Bij patiënten met een risico op complicaties wordt zorgvuldige monitoring vaak gebruikt om tekenen te detecteren in de vroege stadia.
Een klassiek voorbeeld van een complicatie is een chirurgische complicatie, een situatie waarin een operatie niet gaat zoals verwacht. Een patiënt kan bijvoorbeeld een operatie ondergaan en een grillige pols ervaren als reactie op de gebruikte anesthetica, waardoor een complicatie ontstaat die gevaarlijk kan worden. Chirurgische complicaties ontstaan ook wanneer een chirurg ontdekt dat een situatie uitdagender is dan van buitenaf, zoals vaak HappeNS in noodoperatie, wanneer patiënten catastrofaal verwondingen kunnen hebben die alleen duidelijk worden bij inspectie.
Medische complicaties kunnen ook ontstaan bij de behandeling van een ziekte. Een patiënt kan bijvoorbeeld slecht reageren op de toediening of een medicijn, of een patiënt kan een secundaire infectie ontwikkelen als gevolg van een verzwakt immuunsysteem. Sommige behandelingen zijn zo intens dat complicaties worden verwacht, zoals in het geval van dingen als chemotherapie en bestraling. In deze gevallen kan de complicatie worden beschouwd als 'iatrogene', wat betekent dat deze is gecreëerd door de pogingen van de arts tot behandeling, maar complicaties kunnen ook spontaan ontstaan.
Sommige ziekten worden geassocieerd met een risico op complicaties. Mensen met stollingsstoornissen kunnen bijvoorbeeld het risico lopen op een beroerte, endocarditis of hartaanvallen, terwijl mensen met ernstig hoofdletsel het risico lopen op een permanente hersendamleeftijd. Gecontroleerde en geïnfecteerde wonden kunnen leiden tot septikemie, of een infectie door het lichaam verspreiden. Diabetes, een chronische aandoening, wordt geassocieerd met een reeks complicaties, waarvan sommige dodelijk kunnen zijn.
Omdat elk lichaam anders is, gebeuren er complicaties, vaak zonder enige waarschuwing. Artsen proberen het risico op complicaties te verminderen door een volledige medische geschiedenis over hun patiënten te verzamelen en door onderzoek in het veld bij te houden die nieuwe informatie over mogelijke bronnen van complicaties kan onthullen. Chirurgische procedures, geneesmiddelen en andere vormen van behandeling worden ook door rigoureuze testen uitgevoerd voordat ze bij het grote publiek worden gebruikt, om het potentiële risico op complicaties en bijwerkingen te beoordelen.
Omdat sommige zeer vreemde interacties complicaties kunnen veroorzaken, moeten patiënten altijd eerlijk zijn tegenover hun artsen om ervoor te zorgen dat ze de best mogelijke behandeling krijgen. Een gedrag, voedingssupplement of symptoom dat onschadelijk lijkt, kan leiden tot catastrofale competlicaties als een arts zich er niet van bewust was.