Vad är komplikationer inom medicin?

Komplikationer är oväntade händelser som inträffar under processen för diagnos, hantering eller behandling av sjukdomar. Som en allmän regel ses komplikationer inte gynnsamt, eftersom de kan göra behandlingen mycket svårare eller hota patientens liv, beroende på komplikationens art. Komplikationer kan ta ett brett utbud av former, ibland vilket gör dem svåra att upptäcka tills de redan har kommit betydligt. Hos patienter med risk för komplikationer används ofta noggrann övervakning för att upptäcka tecken i de tidiga stadierna.

Ett klassiskt exempel på en komplikation är en kirurgisk komplikation, en situation där en operation inte går som förväntat. Till exempel kan en patient genomgå operation och uppleva en felaktig puls som svar på de anestetika som används, vilket skapar en komplikation som kan bli farlig. Kirurgiska komplikationer uppstår också när en kirurg upptäcker att en situation är mer utmanande än den såg utifrån, som vanligtvis händer vid akutoperationer, när patienter kan ha katastrofala skador som bara blir uppenbara vid inspektion.

Medicinska komplikationer kan också uppstå under behandlingen av en sjukdom. Till exempel kan en patient reagera dåligt på administreringen eller ett läkemedel, eller en patient kan utveckla en sekundär infektion till följd av ett försvagat immunsystem. Vissa behandlingar är så intensiva att komplikationer förväntas, som när det gäller saker som kemoterapi och strålning. I dessa fall kan komplikationen betraktas som "iatrogen", vilket innebär att den skapades av läkarens försök till behandling, men komplikationer kan också uppstå spontant.

Vissa sjukdomar är förknippade med risken för komplikationer. Personer med koagulationsstörningar kan till exempel ha risk för stroke, endokardit eller hjärtattacker, medan personer med allvarliga huvudskador riskerar att bli permanent hjärnskada. Abscesserade och infekterade sår kan leda till septikemi eller sprida infektion i kroppen. Diabetes, ett kroniskt tillstånd, är förknippat med en rad komplikationer, av vilka några kan vara dödliga.

Eftersom varje kropp är annorlunda inträffar komplikationer, ofta utan någon varning. Läkare försöker minska risken för komplikationer genom att samla in en komplett sjukhistoria för sina patienter och genom att hålla koll på forskningen inom området som kan avslöja ny information om potentiella källor till komplikationer. Kirurgiska procedurer, läkemedel och andra former av behandling genomförs också genom rigorösa tester innan de används på allmänheten för att bedöma den potentiella risken för komplikationer och biverkningar.

Eftersom vissa mycket konstiga interaktioner kan orsaka komplikationer, bör patienter alltid vara ärliga mot sina läkare för att säkerställa att de får den bästa behandlingen som möjligt. Ett beteende, näringstillskott eller symptom som kan verka oskadligt kan leda till katastrofala komplikationer om en läkare inte var medveten om det.