Is kraakbeen genezing mogelijk?
Of kraakbeengenezing mogelijk is, hangt vooral af van het type letsel of storing die heeft plaatsgevonden in een gewricht. Bij bepaalde verwondingen, zoals wanneer kraakbeen wordt gescheurd tijdens een sportevenement, kan enige mate van genezing plaatsvinden, hoewel het gewricht mogelijk nooit volledig herstelt. In andere situaties, zoals bij patiënten met artrose, is kraakbeengenezing vaak niet mogelijk. Patiënten met degeneratieve ziekten hebben vaak weinig alternatieven om schade te herstellen, hoewel ze mogelijk verdere degeneratie kunnen voorkomen.
Het menselijk lichaam is over het algemeen zeer veerkrachtig. Botten en weefsels kunnen zichzelf behoorlijk efficiënt genezen en regenereren, zelfs wanneer er sprake is van een ernstig letsel. Dit is normaal niet het geval bij kraakbeen, dat veel langzamer geneest dan andere lichaamsweefsels.
Wanneer een letsel aan kraakbeen wordt veroorzaakt door overmatig gebruik, is het gewricht in het algemeen in staat om zichzelf in de loop van de tijd enigszins te genezen. De hoeveelheid kraakbeengenezing die plaatsvindt, hangt vooral af van de ernst van het letsel. Zeer ernstig gewonde gewrichten kunnen nooit volledig herstellen. Licht gewonde patiënten kunnen over het algemeen verwachten dat ze na verloop van tijd de functie van het gewricht zullen herwinnen.
Bij degeneratieve ziekten zoals artrose, wordt het kraakbeen langzaam vernietigd in het gewricht. Uiteindelijk is de slijtage zo extreem dat de twee samengevoegde botten direct tegen elkaar wrijven. Dit veroorzaakt het handelsmerk pijn en stijfheid geassocieerd met de aandoening. Hoewel er veel remedies zijn om de pijn in verband met de aandoening te verlichten, is er weinig dat kan worden gedaan om volledige genezing van kraakbeen te bevorderen.
Onderzoekers begrijpen momenteel niet waarom kraakbeen niet zo effectief lijkt te genezen als andere delen van het lichaam. Een theorie is dat omdat kraakbeen geen bloedvaten bevat, het niet kan genezen. Een goede circulatie in botten en weefsel is een belangrijke factor in hoe snel deze gebieden zullen regenereren. Omdat kraakbeen geen enkele hoeveelheid bloedcirculatie heeft, kan het worden verhinderd om goed te genezen.
Een andere theorie is dat de vloeistof die kraakbeen bedekt iets kan bevatten dat genezing remt. Andere onderzoekers geloven dat dezelfde vloeistof mogelijk de genezing niet remt, maar gewoon niet de benodigde ingrediënten voor een goede genezing bevat. Deze theorieën zijn niet bewezen en er is meer onderzoek nodig om een exacte oorzaak te vinden.
Er zijn enkele opkomende therapieën om de genezing van kraakbeen te bevorderen. Ze omvatten warmtetherapie en bepaalde fysieke therapieën. Bij sommige patiënten is enige vooruitgang geboekt bij de verjonging van kraakbeen, hoewel deze behandelingen niet voor iedereen werken en mogelijk niet door bepaalde verzekeringsplannen worden gedekt.