É possível a cura da cartilagem?
A possibilidade ou não da cicatrização da cartilagem depende principalmente do tipo de lesão ou mau funcionamento que ocorreu em uma articulação. Em certas lesões, como quando a cartilagem é rasgada durante um evento esportivo, pode ocorrer algum nível de cicatrização, embora a articulação nunca possa se recuperar completamente. Em outras situações, como em pacientes com osteoartrite, a cicatrização da cartilagem geralmente não é possível. Pacientes com doenças degenerativas muitas vezes ficam com poucas alternativas na reparação de danos, embora possam ser capazes de impedir que ocorra qualquer degeneração adicional.
O corpo humano é geralmente muito resistente. Ossos e tecidos são capazes de curar e se regenerar com bastante eficiência, mesmo quando uma lesão grave está envolvida. Normalmente, esse não é o caso da cartilagem, que cura a uma taxa muito mais lenta do que outros tecidos corporais.
Quando uma lesão na cartilagem é causada por uso excessivo, a articulação geralmente é capaz de curar a si mesma em algum grau ao longo do tempo. A quantidade de cicatrização da cartilagem que ocorre principalmente depende da gravidade da lesão. Articulações gravemente feridas podem nunca se recuperar completamente. Geralmente, pacientes com lesões leves podem esperar recuperar a função da articulação ao longo do tempo.
Nas doenças degenerativas, como a osteoartrite, a cartilagem é destruída lentamente na articulação. Eventualmente, o desgaste é tão extremo que os dois ossos unidos se esfregam diretamente. Isso causa dor e rigidez à marca registrada associada à condição. Embora existam muitos remédios para ajudar a aliviar a dor associada à condição, muito pouco pode ser feito para promover a cicatrização completa da cartilagem.
Atualmente, os pesquisadores não entendem por que a cartilagem não parece curar tão efetivamente quanto outras partes do corpo. Uma teoria é que, como a cartilagem não contém vasos sanguíneos, ela não é capaz de curar. A circulação adequada dentro dos ossos e tecidos é um fator importante na rapidez com que essas áreas se regeneram. Como a cartilagem não possui circulação sanguínea, pode ser inibida pela cicatrização adequada.
Outra teoria é que o fluido que reveste a cartilagem pode conter algo que inibe a cura. Outros pesquisadores acreditam que o mesmo líquido pode não inibir a cura, mas simplesmente não contém os ingredientes necessários para uma cura adequada. Essas teorias não foram comprovadas e são necessárias mais pesquisas para encontrar uma causa exata.
Existem algumas terapias emergentes para ajudar a promover a cura da cartilagem. Eles incluem terapia de calor e certas terapias físicas. Alguns progressos foram feitos no rejuvenescimento da cartilagem em alguns pacientes, embora esses tratamentos não funcionem para todos e talvez não sejam cobertos por certos planos de seguro.