Wat zijn nagemaakte medicijnen?

Namaakgeneesmiddelen zijn dubieuze of nepgeneesmiddelen die misleidend zijn verpakt, op een manier waardoor ze op legitieme producten lijken. Er zijn een aantal verschillende manieren om namaakgeneesmiddelen te produceren, en de kwestie van namaak is wijdverbreid op het gebied van zowel legale als illegale drugs. Verschillende witte poedervormige stoffen kunnen bijvoorbeeld worden gebruikt om cocaïne te vervangen, of een bedrijf kan suikerpillen produceren en deze als antibiotica labelen.

Namaak van medicijnen is uiterst gevaarlijk. Sommige namaakgeneesmiddelen worden geproduceerd met stoffen die actief schadelijk zijn en ze kunnen ernstig letsel of de dood veroorzaken als ze worden geconsumeerd. Anderen zullen effecten hebben die anders zijn dan verwacht door de persoon die het medicijn gebruikt, wat een echt probleem kan zijn met nagemaakte geneesmiddelen. Namaak van drugs is in het geding sinds het begin van 1900, maar het probleem versnelde snel met de explosie van online apotheken aan het einde van de 20e eeuw.

Een veel voorkomende namaaktechniek omvat het snijden van een duur medicijn met een goedkopere stof, een praktijk die gebruikelijk is bij illegale drugs. Geneesmiddelen op recept, vooral samengestelde medicijnen, kunnen echter ook worden gesneden. In andere gevallen vervangen mensen een nep voor het echte werk, of maken ze een medicijn met drastisch verschillende actieve ingrediënten. Als gevolg hiervan kunnen nagemaakte medicijnen een situatie veroorzaken waarin een patiënt onbetrouwbare en potentieel gevaarlijke stoffen krijgt toegediend, en het probleem kan pas duidelijk worden nadat de nagemaakte medicijnen schade hebben veroorzaakt.

Wat illegale drugs betreft, is namaak een moeilijk probleem, omdat het niet kan worden vervolgd. Het verkopen van heroïne is bijvoorbeeld illegaal, of het nu is gesneden of niet, dus iemand die namaak heroïne neemt, zal dit waarschijnlijk niet melden. Het op de markt brengen van illegale drugs die met gevaarlijke stoffen zijn vervalst, kan leiden tot een ernstiger overtuiging als de dealer wordt betrapt, maar de onderwereldeconomie van de illegale productie, distributie en verkoop van drugs maakt dergelijke veroordelingen moeilijk.

Door namaakgeneesmiddelen te verkopen, kan iemand daarentegen in een wereld van problemen terechtkomen. De meeste landen hebben agentschappen die de productie van geneesmiddelen reguleren, en iemand die namaakgeneesmiddelen verkoopt, met name namaakversies van merkgeneesmiddelen, kan zwaar worden bestraft voor het overtreden van handelsmerken en het in gevaar brengen van de volksgezondheid. Het melden van nagemaakte geneesmiddelen is van cruciaal belang om ervoor te zorgen dat vervalsers worden gevangen voordat ze meer schade kunnen aanrichten.

Het vermijden van nagemaakte geneesmiddelen kan moeilijk zijn. Het gebruik van een geregistreerde en erkende apotheker is een goede plek om te beginnen, net als vertrouwd zijn met de medicijnen. Veranderingen in kleur, vorm, grootte en textuur van geneesmiddelen kunnen een teken zijn dat ze vals zijn, evenals verschillen in verpakking van geneesmiddelen of verzegelingen. Als een medicijn niet het beoogde effect heeft of als er bijzondere bijwerkingen optreden, moet een monster naar de arts en naar een gerenommeerde apotheek worden gebracht, zodat een onderzoek kan worden gestart.