Vad är förfalskade droger?
Förfalskade läkemedel är tveksamma eller falska läkemedel som har förpackats vilseledande, på ett sätt som får dem att se ut som legitima produkter. Det finns ett antal olika sätt att producera förfalskade läkemedel, och frågan om förfalskning är utbredd inom ramen för både lagliga och olagliga droger. Till exempel kan olika vita pulverformiga ämnen användas för att ersätta kokain, eller ett företag kan producera sockerpiller och märka dem som antibiotika.
Förfalskning av läkemedel är extremt farligt. Vissa förfalskade läkemedel produceras med ämnen som är aktivt skadliga och de kan orsaka allvarliga skador eller dödsfall om de konsumeras. Andra kommer att ha olika effekter än de som förväntas av den som använder läkemedlet, vilket kan vara ett verkligt problem med förfalskade läkemedel. Narkotikaförfalskning har varit fråga sedan början av 1900-talet, men problemet accelererade snabbt med explosionen av onlineapotek i slutet av 1900-talet.
En vanlig förfalskningsteknik handlar om att skära ett dyrt läkemedel med ett billigare ämne, en praxis som är vanlig med olagliga droger. Emellertid kan receptbelagda läkemedel, särskilt sammansatta läkemedel, också skäras. I andra fall ersätter människor en falsk för den riktiga saken, eller så gör de ett läkemedel med drastiskt olika aktiva ingredienser. Som ett resultat kan förfalskade läkemedel skapa en situation där en patient doseras med opålitliga och potentiellt farliga ämnen, och problemet kan först bli uppenbart efter det att de förfalskade läkemedlen har orsakat skada.
När det gäller olagliga droger är förfalskning en svår fråga, eftersom det inte kan åtalas. Att sälja heroin till exempel är olagligt oavsett om det har skurits eller inte, liksom besittning, så någon som tar förfalskad heroin är inte trolig att rapportera om det. Marknadsföring av olagliga droger förfalskade med farliga ämnen kan leda till en allvarligare övertygelse om återförsäljaren fångas, men undervärldens ekonomi för olaglig drogtillverkning, distribution och försäljning gör sådana övertygelser svåra.
Att sälja förfalskade läkemedel kan å andra sidan få någon till en värld av problem. De flesta länder har byråer som reglerar läkemedelsproduktion, och någon som säljer förfalskade läkemedel, särskilt förfalskade versioner av märkesläkemedel, kan straffas hårt för att kränka varumärken och äventyra folkhälsan. Att rapportera förfalskade läkemedel är avgörande för att säkerställa att förfalskare fångas innan de kan göra mer skada.
Att undvika förfalskade läkemedel kan vara svårt. Att använda en registrerad och licensierad apotekare är ett bra ställe att börja, liksom att vara mycket bekant med sina mediciner. Förändringar i läkemedlets färg, form, storlek och struktur kan vara ett tecken på att de är förfalskade, liksom skillnader i läkemedelsförpackningar eller tätningar. Om ett läkemedel inte har den avsedda effekten eller speciella biverkningar utvecklas, bör ett prov tas till läkaren och till ett ansedd apotek så att en undersökning kan inledas.