Wat zijn progesteronpillen?
Progesteron is een steroïde hormoon gemaakt door het vrouwelijk voortplantingssysteem. De chemische stof speelt een rol bij het reguleren van de voortplanting. Progesteron-pillen worden gebruikt als anticonceptie, ter verlichting van de symptomen van de menopauze, als noodanticonceptie en om vrouwen met een onregelmatige menstruatie te behandelen.
Anticonceptiepillen met progesteron zijn beter bekend als progestageenpillen. De term "progestine" verwijst naar synthetische vormen van het progesteronmolecuul. Eén type progestine dat wordt gebruikt in orale anticonceptiva staat bijvoorbeeld bekend als norgestrel. Dergelijk synthetisch progesteron bootst de werking van natuurlijk progesteron na.
Combinatie anticonceptiepillen bevatten zowel oestrogeen als progestin. Pillen die alleen synthetische progesteron bevatten, staan bekend als alleen progestageenpillen (POP's). Deze progesteronpillen zijn veiliger voor sommige vrouwen, waaronder degenen die hoge bloeddruk hebben, degenen die borstvoeding geven, mensen ouder dan 35 jaar en roken, en degenen die een geschiedenis van bloedstolsels hebben.
Progesteron in het lichaam wordt na de ovulatie afgegeven door het corpus luteum in het voortplantingssysteem. Het bereidt het slijmvlies van de baarmoeder voor op mogelijke zwangerschap en remt baarmoedercontracties en de ontwikkeling van een nieuwe follikel. Als zwangerschap optreedt, wordt meer progesteron afgegeven door de placenta. Als er geen zwangerschap optreedt, neemt de secretie van progesteron af en treedt menstruatie op.
De natuurlijke effecten van progesteron gemiddelde progestines kunnen worden gebruikt om deze volgorde te veranderen. Wanneer progesteronpillen vóór de ovulatie oraal worden ingenomen, voorkomt het hormoon de ovulatie en werkt het als voorbehoedsmiddel. Pillen met alleen progesteron zijn iets minder effectief dan combinatiepillen om zwangerschap te voorkomen.
Progesteron wordt ook gebruikt bij hormonale substitutietherapie. Hormoonvervangingstherapie gebruikt zowel oestrogeen als progesteron om vrouwen met overgangsklachten te behandelen. Oestrogeen kan een abnormale verdikking van de baarmoeder veroorzaken, wat het risico op baarmoederkanker verhoogt. Progesteron helpt deze verdikking te reguleren en het risico op kanker te verminderen.
Voor vrouwen met menstruatieproblemen als gevolg van een gebrek aan natuurlijk progesteron, kan suppletie met progesteronpillen een normale menstruatiecyclus herstellen. Deze pillen worden alleen gebruikt bij vrouwen in de vruchtbare leeftijd die de menopauze nog niet hebben bereikt. In sommige gevallen reageert de baarmoederslijmvlies van de vrouw niet op een normaal niveau van progesteron en suppletie helpt om de baarmoederslijmvlieslaag voldoende dik te maken zodat een bevruchte eicel veilig kan worden geïmplanteerd.
Progesteronen zoals levonorgestrel kunnen ook worden gebruikt als noodanticonceptiepil. De pil voorkomt ovulatie en vermindert de kans op zwangerschap met 60 procent als deze binnen vijf dagen na onbeschermde seks wordt ingenomen. Progesteron-pillen kunnen daarom de vruchtbaarheid verhogen, werken als een regulier anticonceptiemiddel, helpen bij de behandeling van symptomen van de menopauze of werken als een noodanticonceptiemiddel.