Wat zijn de verschillende soorten dementietherapie?
Er is geen remedie voor dementie, maar er zijn verschillende vormen van dementietherapie die kunnen helpen bij het verlichten of elimineren van sommige symptomen die de ziekte kan veroorzaken. De meest voorkomende vormen van dementietherapie die worden gebruikt, zijn geneesmiddelen op recept, ergotherapie, muziektherapie en reminiscentietherapie.
Dementie is de aantasting of het verlies van vaardigheden en capaciteiten die vaak worden geassocieerd met de frontale kwab van de hersenen - deze kunnen geheugen, spraak, cognitieve vaardigheden en aandachtsspanne omvatten. Geneesmiddelen op recept worden meestal gebruikt als een vorm van dementietherapie in de eerdere stadia van de ziekte. De meerderheid van de goedgekeurde medicijnen die worden gebruikt om dementie te behandelen, worden cholinesteraseremmers genoemd. Ze werken om de snelheid te verlagen waarmee de niveaus van acetylocholine in de hersenen zijn uitgeput, omdat deze chemische component van cruciaal belang is voor het goed functioneren van cognitieve vaardigheden. Zodra de dementie sneller begint te vorderen, beginnen de medicijnen langzaam hun effectiviteit te verliezen en zijn ze niet langer een levensvatbare vorm van dementietherapie.
Ergotherapie richt zich op het leren van patiënten met dementie hoe ze dagelijkse basistaken moeten uitvoeren. Deze vorm van dementietherapie wordt vaak gebruikt in de middelste stadia van de ziekte zodra de kennis van deze dagelijkse activiteiten begint te vervagen. Door eenvoudige taken, zoals persoonlijke hygiëne, huishouden en koken, te blijven versterken, kan de patiënt nog steeds de schijn hebben een onafhankelijk leven te leiden, ook al bevindt het zich in een begeleid wonen. Het kan ook helpen om de last voor familieleden die mogelijk voor het individu zorgen te verlichten.
Het derde type dementietherapie omvat het gebruik van muziek om bepaalde delen van de hersenen te stimuleren. Hoewel veel van de vaardigheden en capaciteiten waarop dementie van invloed is, worden bestuurd door de linkerkant van de hersenen, is muziek een van de weinige dingen die het hele brein gebruikt voor verwerking. Het gebruik van muziek als een vorm van therapie of zelfs communicatie kan helpen de onaangetaste delen van de linkerhersenhelft actief te houden, terwijl ook de rechterkant van de hersenen zo scherp mogelijk blijft functioneren. Er wordt gezegd dat er in veel gevallen bepaalde delen van de rechterkant van de hersenen zijn die, wanneer ze correct worden gestimuleerd, enkele van de eenvoudige taken kunnen leren die ooit in de beschadigde linkerkant waren ondergebracht.
Reminiscentietherapie is gebaseerd op het feit dat, hoewel dementie het geheugen kan beïnvloeden, er nog steeds manieren zijn om die herinneringen opnieuw te activeren om ze intact te houden. Dit type dementietherapie vertrouwt op bijna alle zintuigen wanneer het in de praktijk is. Alles van het spelen van een gekoesterd lied, het bekijken van oude homevideo's of het koken van een favoriete maaltijd kan patiënten met dementie helpen herinneringen uit hun verleden levend te houden. Deze vorm van dementietherapie is ook populair omdat het meestal familieleden en andere goede vrienden van de patiënt betrekt bij het therapieproces zelf.