Wat zijn de verschillende toepassingen van actieve kool?
Geactiveerde houtskool wordt al eeuwen gebruikt om medische aandoeningen te behandelen. Momenteel verschilt het gebruik van actieve kool naargelang ze zijn goedgekeurd door artsen of artsen in de alternatieve geneeskunde. Studies naar de effectiviteit van behandelingen met actieve kool zijn uitgevoerd en doseringen zijn gestandaardiseerd voor sommige ziekten. Medische professionals zeggen echter dat er meer onderzoek moet worden gedaan om het bewijs van de effectiviteit ervan bij andere kwalen te bevestigen. Het meest geaccepteerde gebruik van actieve kool is als behandeling voor vergiftiging en overdoses.
Sommige artsen behandelen volwassenen met orale doses actieve kool laxeermiddelen om gifstoffen snel uit het lichaam te verwijderen; patiënten die deze behandeling krijgen, moeten zorgvuldig worden gecontroleerd op diarree. De meeste artsen gebruiken geen laxeermiddelen met houtskool bij kinderen vanwege het risico op een verstoorde elektrolytenbalans. Geactiveerde houtskool is geen tegengif voor alle overdoses van medicijnen, maar het is effectief voor kinine, carbamazepine en fenobarbitalen, naast andere medicijnen die in medische dossiers worden vermeld. Gebruikt als tegengif, absorbeert de actieve kool organische chemicaliën in de maag voordat de chemicaliën zich door het lichaam kunnen verspreiden. Doeltreffendheid als tegengif is echter afhankelijk van de hoeveelheid ingenomen gif en hoe snel medische hulp wordt ontvangen.
Alternatieve geneeskundigen hebben andere toepassingen voor actieve kool; sommigen gebruiken het als een algemeen ontgiftend middel bij de behandeling van recreatief amfetamine- en cocaïnegebruik, of zelfs als een katerremedie voor alcoholgebruik. Voor degenen met toxines in hun systemen als gevolg van blootstelling aan chemicaliën en giftige stoffen op het werk, gebruiken artsen bovendien actieve kool samen met speciale diëten en sauna's om gecompromitteerde immuunsystemen te behandelen. Ander gebruik van actieve kool omvat het bestrijden van bloedpathogenen zoals virussen, schadelijke bacteriën en systemische infecties.
Verder blijven meer experimenteel medisch gebruik van actieve kool controversieel. Een van deze toepassingen is bedoeld om de galstroom bij zwangere vrouwen te verminderen. Sommige apothekers en klinische technologen bevelen het gebruik aan voor darmreductie. Andere gezondheidswerkers geloven zelfs dat actieve kool effectief kan zijn in het reinigen van het bloed van cholesterol; er is geen bewijs in vroege tests van dit gebruik van een oraal preparaat van de verbinding.