Quais são os diferentes usos do carvão ativado?

O carvão ativado tem sido usado para tratar doenças médicas há séculos. Atualmente, os usos do carvão ativado diferem conforme sejam aprovados por médicos ou praticantes de medicina alternativa. Estudos sobre a eficácia dos tratamentos com carvão ativado foram realizados e as dosagens foram padronizadas para algumas doenças. Os profissionais médicos dizem que mais pesquisas devem ser feitas, no entanto, para confirmar evidências de sua eficácia em outras doenças. Os usos mais aceitos do carvão ativado são os tratamentos para envenenamento e overdoses.

Alguns médicos tratam adultos com doses orais de laxantes de carvão ativado para eliminar os venenos do corpo rapidamente; os pacientes que recebem esse tratamento devem ser cuidadosamente monitorados quanto a diarréia. A maioria dos médicos não utiliza laxantes a carvão em crianças devido ao risco de desequilíbrio eletrolítico. O carvão ativado não é um antídoto para todas as overdose de medicamentos, mas é eficaz para quinino, carbamazepina e fenobarbital, entre outros medicamentos listados em prontuários médicos. Usado como antídoto, o carvão ativado absorve produtos químicos orgânicos no estômago antes que os produtos químicos possam se espalhar pelo corpo. A eficácia como antídoto, no entanto, depende da quantidade de veneno ingerido e da rapidez com que a atenção médica é recebida.

Profissionais de medicina alternativa têm outros usos para carvão ativado; alguns a utilizam como um agente desintoxicante geral no tratamento de anfetaminas e cocaína recreativas, ou mesmo como remédio para ressaca pelo uso de álcool. Além disso, para aqueles com acúmulo de toxinas em seus sistemas devido à exposição a produtos químicos e substâncias tóxicas no trabalho, os profissionais usam carvão ativado juntamente com dietas e saunas especiais para tratar sistemas imunológicos comprometidos. Outros usos do carvão ativado incluem o combate a patógenos no sangue, como vírus, bactérias nocivas e infecções sistêmicas.

Além disso, usos médicos mais experimentais do carvão ativado permanecem controversos. Um desses usos tem como objetivo reduzir o fluxo biliar em mulheres grávidas. Alguns farmacêuticos e tecnólogos clínicos recomendam seu uso na redução de gases intestinais. Outros profissionais de saúde acreditam que o carvão ativado pode ser eficaz na limpeza do sangue do colesterol; as evidências foram inconclusivas em testes iniciais desse uso de uma preparação oral do composto.