Wat zijn de medische toepassingen van Hippophae Rhamnoides?
Hippophae rhamnoides is al honderden jaren bekend bij de Ayurvedische en Chinese geneeskunde en is pas recentelijk opgenomen in de westerse alternatieve medische farmacopee. Hoewel alle delen van de plant als medicinaal worden beschouwd, wordt de olie meestal geproduceerd en verkocht als een behandeling voor hoest, ontsteking, indigestie, slechte bloedsomloop en artritische pijn. In traditionele Aziatische kruidenmedische tradities wordt Hippophae rhamnoides over het algemeen gebruikt in combinatie met andere kruiden als een behandeling voor aandoeningen van het hart, longen, bloed, maag, dikke darm en metabolisme. Hoewel het nooit traditioneel is gebruikt voor kanker of virale infecties, suggereert hedendaags medisch onderzoek dat bepaalde fytochemicaliën in de plant het Dengue-virus kunnen onderdrukken en de groei van sommige kankers kunnen vertragen.
Eén studie toonde aan dat het gebruik van de olierijke Hippophae rhamnoides- vrucht gastro-intestinale ontstekingen kan verminderen en de genezing van maagzweren kan bevorderen. Het mechanisme van de ontstekingsremmende werking van Hippophae rhamnoides is niet goed begrepen, maar men denkt dat het het gevolg is van de remming van de synthese van prostaglandinen - de ontstekingschemicaliën van het lichaam. Er is bewijs dat suggereert dat de plant ook kan helpen bij de behandeling van levercirrose, waardoor de niveaus van leverenzymen en serumgalzuren die dienen als indicatoren voor de leverfunctie worden genormaliseerd. Er is echter meer onderzoek nodig om deze bevindingen te onderbouwen.
Wanneer Hippophae rhamnoides wordt verkocht in Europa en Noord-Amerika, worden deze eigenschappen meestal niet benadrukt. In plaats daarvan richten verkopers zich meestal op de waarde van de plant als voedingssupplement. Hoewel het waar is dat de plant hoge niveaus van vitamine C, aminozuren, sporenmineralen en meervoudig onverzadigde vetten bevat, zijn dit waarschijnlijk niet de componenten die verantwoordelijk zijn voor de farmacologische eigenschappen. In plaats daarvan is het de hoge concentratie bèta-sitosterol en antioxiderende polyfenolen die waarschijnlijk ontstekingsremmende eigenschappen produceren. Verschillende van deze polyfenolen zijn het onderwerp van onderzoek als middelen ter preventie van kanker.
Het gebruik van deze commerciële Hippophae rhamnoides- producten kan een uitdaging zijn. Omdat de vrucht van Hippophae rhamnoides vol samentrekkende fytochemicaliën zit, kan het nodig zijn om de grondstof te behandelen door bevriezen en verpulveren om hem smakelijk te maken voor consumptie. Hoewel de meeste commerciële producten niet zijn voorbehandeld om de onaangename smaak te verwijderen, komen ze meestal in een gemakkelijk verdunde vloeibare vorm. Sommige kruidengeneeskundigen raden aan om de fruitpulp of olie in een royale hoeveelheid sap te mengen om de onaangename smakende plantaardige chemicaliën te maskeren met de natuurlijke zoetheid van het sap.
Hoewel ze in het westen niet vaak worden gebruikt, verschillen de bladeren en schors van de Hippophae rhamnoides- plant nogal van die van de vrucht. Als krachtige adstringerende middelen worden deze delen over het algemeen extern gebruikt om wonden, ettering en kleine bloedingen te behandelen. Intern worden ze gebruikt om diarree te behandelen. De samentrekkende eigenschappen van deze plantendelen worden geproduceerd door het hoge niveau van tannines die ze bevatten. Planten die rijk zijn aan tannines mogen echter alleen voor korte periodes worden gebruikt, omdat langdurige blootstelling aan tannines is geassocieerd met een lichte toename van het risico op kanker.