Wat zijn de medische toepassingen van Houttuynia Cordata?

Houttuynia cordata is een kruidachtige, vochtminnende vaste plant die tussen de zes en tien centimeter hoog groeit en de hele zomer groenachtig gele bloemen draagt. Het is een kruid van ondergeschikt belang in de traditionele Chinese geneeskunde. De plant wordt gebruikt als een volksgeneesmiddel waar het van nature voorkomt, met name om longafwijkingen, oorpijn, infectieziekten, waterretentie, ontgifting en algemene zwakte te genezen. Verkennend onderzoek door Chinese wetenschappers heeft aangetoond dat extracten van de plant antivirale, antibacteriële, anti-herpetische, anti-obesitas- en anti-leukemische eigenschappen kunnen hebben. Het kan ook nuttig zijn bij de behandeling van longontsteking of het ernstige acute respiratoir syndroom (SARS) coronavirus.

Veel van het onderzoek dat vanaf 2011 op Houttuynia cordata is uitgevoerd, heeft nagelaten onderscheid te maken tussen twee verschillende chemotypische variëteiten binnen de soort, die beide waarschijnlijk dramatisch verschillende farmacologische eigenschappen bezitten. Terwijl het Zuidoost-Aziatische chemotype een etherisch olieprofiel heeft dat vrij vergelijkbaar is met dat van koriander of korianderblad, bezit het Japanse chemotype een ongewone mix van citrusaroma's die het beste kan worden vergeleken met gember, laos of citroen mirte. Sommige van de potentieel therapeutisch actieve verbindingen in de eerste omvatten methyl nonylketon, limoneen en myrceen evenals de krachtige antibacteriële verbinding 3-keto-dodecanal, die niet wordt gevonden in het Japanse chemotype. Het Japanse chemotype van Houttuynia cordata bevat in plaats daarvan de gerelateerde chemicaliën laurylaldehyde, caprylaldehyde en methyl nonylketon, evenals een aantal andere biologisch actieve pyridine-alkaloïden, flavonoïden en flavonoïde glycosiden.

Hoewel 3-keto-dodecanol het krachtigste antibacteriële middel in Houttuynia cordata is , zijn andere verbindingen waarschijnlijk verantwoordelijk voor het gebruik ervan bij de behandeling van symptomen van seizoensgebonden en chronische allergieën, evenals acute infectieuze aandoeningen van de luchtwegen. Voorlopige studies suggereren dat het succes van Houttuynia cordata- preparaten bij het beheersen van de symptomen voor deze aandoeningen te wijten is aan de ontstekingsremmende eigenschappen van de plant. Hoewel de verbinding of verbindingen die verantwoordelijk zijn voor de ontstekingsremmende eigenschappen van Houttuynia cordata niet afdoende zijn geïdentificeerd, hebben hele extracten van de plant selectieve cyclooxygenase-2 (COX-2) remmende activiteit aangetoond die vergelijkbaar is met die van niet-steroïde ontstekingsremmers op recept drugs. Het is mogelijk dat de flavonoïde glycosiden quercetine en isoquercetine de bron van deze activiteit kunnen zijn.

Ondanks het gebruik bij de behandeling van allergieën, kan Houttuynia cordata zelf de oorzaak zijn van ernstige allergische reacties. Er zijn verschillende meldingen geweest van mogelijk fatale anafylactische allergische reacties bij patiënten die preparaten van de plant gebruikten. Hoewel zeldzaam, is het belangrijk om patiënten te informeren over de symptomen van een anafylactische reactie als ze van plan zijn deze plant te gebruiken.

Houttuynia cordata is ook bekend als hartblad vanwege zijn vorm en viskruid vanwege de ongebruikelijke geur die het produceert wanneer de bladeren worden verpletterd. De plant wordt meestal gekweekt voor zijn gebruik als bladgroente of garnituur in de Vietnamese keuken en als wortelgroente in Zuid-China. Vanwege zijn invasieve karakter mag dit kruid niet in veel regio's van de Verenigde Staten, Europa en Australië worden gekweekt, omdat het zich snel kan verspreiden en inheemse plantensoorten kan verplaatsen.