Wat zijn de voor- en nadelen van morfine voor kanker?
Een van de voordelen van het nemen van morfine voor kanker is de verlichting van pijn en het comfort van de familie en vrienden van de patiënt die zich zorgen maken over de pijnbestrijding van hun geliefde. De negatieve aspecten van het nemen van morfine voor kanker omvatten verschillende bijwerkingen, zoals chronische constipatie. De versnelling van de groei van kankercellen en hun verspreiding door het lichaam zijn misschien wel de ernstigste nadelen van morfine voor kanker.
Morfine geven voor verlichting van pijn bij kanker komt relatief vaak voor bij palliatieve zorg omdat het troost biedt voor veel terminaal zieke patiënten die anders hun laatste dagen ongemakkelijk zouden kunnen doorbrengen. Het gebruik van dit medicijn helpt niet alleen de patiënt te rusten, maar ook zijn of haar familieleden en vrienden voelen zich indirect getroost in de wetenschap dat het lijden van hun geliefde onder controle wordt gehouden. Sommige patiënten hebben een sterke overtuiging dat ze zelfs voor medicinale doeleinden een verdovingsmiddel gebruiken, en het bestaan van dergelijke overtuigingen kan worden beschouwd als een van de nadelen van het gebruik van morfine voor kanker. Pijnverlichting voor de patiënt en enig gevoel van comfort voor zijn of haar familie en vrienden zijn echter waarschijnlijk de enige twee voordelen van het gebruik van morfine voor kanker.
De nadelen van het gebruik van een opiaat-gebaseerde drug zoals morfine wegen naar de mening van een aantal mensen zwaarder dan de pluspunten. Men denkt dat het toedienen van morfine voor verlichting van kanker de groei van kanker daadwerkelijk versnelt, waardoor de dood van de patiënt wordt versneld. Sommige mensen beschouwen het ook als een belemmering voor de hoop dat de patiënt volledig herstelt. Hoewel in de meeste gevallen de ademhaling niet wordt belemmerd, tenzij ongeveer drie keer de gebruikelijke dosering van het medicijn wordt gegeven, zijn sommige mensen ervan overtuigd dat het gebruik van morfine voor pijnverlichting de tijd die ze bij hun geliefde zouden hebben achtergelaten aanzienlijk verkortte.
Tumoren zijn geproduceerd in laboratoriummuizen en in monsters van longkankercellen wanneer geïnjecteerd met morfine. Dit onderzoek ondersteunt de sterke verdenking bij sommige mensen en het vaste geloof in anderen dat opiaat gebaseerde medicijnen zoals morfine de groei van kankercellen stimuleren en hun verspreiding door het lichaam bevorderen. Er wordt ook aangenomen dat dit verdovende middel de normale functie van het natuurlijke afweermechanisme van het lichaam, het immuunsysteem, verstoort. Als de houding dat kanker niet te genezen is, moet worden veranderd, zou ook de acceptatie van geneesmiddelen die "kankervriendelijk" zijn, moeten worden verminderd.
Een ander nadeel van het nemen van opiaat gebaseerde medicijnen voor kanker zijn de bijwerkingen, waaronder chronische constipatie. Deze ernstige en veel voorkomende negatieve bijwerking interfereert niet alleen met de normale functie van het spijsverteringsstelsel, het kan worden beschouwd als een nieuwe belemmering voor alle kansen van de patiënt om volledig te herstellen. Alle systemen van het lichaam moeten op volle capaciteit functioneren om ervoor te zorgen dat een kankerpatiënt de allerbeste overlevingskansen heeft. Wanneer chronische constipatie optreedt, is het niet ongewoon dat de patiënt meer medicijnen krijgt voorgeschreven om deze bijwerking van morfine voor kanker te bestrijden. Het medicijn methylnaltrexonbromide kan bijvoorbeeld worden voorgeschreven om door opiaat veroorzaakte medicijnconstipatie te helpen bestrijden, maar het innemen ervan brengt patiënten in gevaar voor andere bijwerkingen die mogelijk levensbedreigend zijn.