Wat zijn de bijwerkingen van Azathioprine?
Azathioprine is de generieke naam van een medicijn dat wordt gebruikt voor de behandeling van personen met auto-immuunziekten zoals reumatoïde artritis. Een immunosuppressivum, het medicijn werkt om het immuunsysteem van het lichaam te vertragen, wat nuttig kan zijn in omstandigheden waarin er een storing in dit systeem is, maar die ook veel van de bijwerkingen van azathioprine veroorzaakt. Omdat het het immuunsysteem vertraagt, kunnen personen die het gebruiken, meer vatbaar zijn voor verkoudheid en infecties, evenals het ontwikkelen van bepaalde soorten kanker.
Het medicijn werkt door het aantal witte bloedcellen dat door het immuunsysteem wordt geproduceerd te beperken. Deze witte bloedcellen bestrijden infecties in een gezond lichaam en in een persoon die is aangetast door een auto-immuunziekte, schakelen deze cellen in plaats daarvan gezonde cellen en weefsels in. Dit resulteert in een van de belangrijkste bijwerkingen van azathioprine, een onvermogen om infecties te bestrijden, met name die welke van invloed zijn op het maag-darmstelsel van het lichaam.
Met het maag-darmstelsel aangetast, kan een persoon vatbaar zijn voor aanvallen van braken en diarree. Hij of zij kan zich ook misselijk voelen. Deze bijwerkingen zijn meestal tijdelijk en wanneer het individu van het medicijn wordt genomen, zal het immuunsysteem terugkeren naar zijn vorige sterkte en opnieuw in staat zijn om deze infecties te bestrijden.
Andere bijwerkingen van azathioprine komen minder vaak voor, maar ernstiger. Een persoon kan zich lusteloos en moe voelen, of last hebben van pijn in een specifiek deel van de maag. Huidaandoeningen zoals de ontwikkeling van uitslag of een gele tint kunnen ook voorkomen. Lichaamspijnen en een verlies van eetlust kunnen een individu het gevoel geven dat hij of zij griep heeft, en een reis naar een medische faciliteit is vaak om te bepalen of het griep of bijwerkingen van het medicijn zijn.
In zeldzame gevallen hebben patiënten levertoxiciteit ontwikkeld als een van de bijwerkingen van azathioprine. Anderen hebben aangetoond dat ze vatbaar zijn voor het ontwikkelen van huid- of bloedkanker. Deze bijwerkingen zijn zeldzaam.
Voor sommigen kan het veranderen van de dosering de bijwerkingen van azathioprine verwijderen. In andere gevallen moet het helemaal worden gestopt om ernstige bijwerkingen te elimineren. Omdat het kan worden overgedragen van een moeder op haar ongeboren baby of op het kind via moedermelk, wordt het medicijn meestal niet gegeven aan zwangere of zogende moeders vanwege de negatieve effecten die het op een kind kan hebben. Azathioprine kan ook worden voorgeschreven aan personen die recent een orgaantransplantatie hebben ondergaan. Tijdelijk het immuunsysteem met het medicijn in gevaar brengen kan helpen het vermogen van het lichaam om het nieuwe orgaan af te wijzen af te schrikken.