Wat zijn de behandelingsopties voor geslachtsdysforie?
Geslachtsdysforie, ook bekend als geslachtsidentiteitsstoornis, is een term die wordt gegeven wanneer een persoon zich niet comfortabel voelt als het geslacht dat bij de geboorte is toegewezen. Deze aandoening wordt klinisch bestempeld als een aandoening, hoewel die term door veel controverse wordt omgeven, vooral gezien het feit dat onderzoek suggereert dat chemische stoffen in de hersenen mogelijk een rol spelen. Behandeling voor genderdysforie varieert afhankelijk van de leeftijd van de patiënt en kan hormoontherapie en uiteindelijk een geslachtsverandering omvatten, hoewel psychologische begeleiding wordt aanbevolen voor mensen van alle leeftijden die hun geslachtsidentiteit in twijfel trekken.
Geslachtsdysforie kan op elke leeftijd voorkomen, hoewel het vaak bij kinderen wordt gevoeld. Een mannelijk kind kan bijvoorbeeld overtuigd raken dat hij echt een meisje is, ondanks de anatomie van een jongen. Hij kan dan proberen zich als een meisje te kleden en zich gedragen op manieren die sociaal meer aanvaardbaar zijn voor meisjes dan jongens. Veel kinderen zullen deze gevoelens niet meer ervaren na de puberteit, terwijl anderen zullen blijven worstelen met genderidentiteitsproblemen.
Een jong kind bij wie geslachtsdysforie is vastgesteld maar de puberteit nog niet heeft bereikt, heeft een ander behandelplan dan oudere kinderen en volwassenen. Dit komt omdat deze aandoening pas na de puberteit nauwkeurig kan worden bevestigd. Voor degenen in deze leeftijdsgroep wordt psychologische begeleiding gebruikt om het kind, evenals het gezin van het kind, te helpen omgaan met de conflicterende emoties en sociale stigma's van het gevoel gevangen te zitten in het verkeerde lichaam.
Kinderen met genderdysforie die de puberteit hebben bereikt, maar jonger zijn dan 16 jaar, kunnen een zogenaamde endocriene therapie ondergaan. Dit type therapie werkt door het kind hormonen te geven die helpen bij het onderdrukken van enkele van de natuurlijke hormonen die tijdens en na de puberteit worden geproduceerd. Endocriene therapie helpt de ontwikkeling van voortplantingsorganen en andere fysieke kenmerken die het geslacht bij de geboorte heeft, te vertragen.
Nadat de patiënt met genderdysforie de leeftijd van 16 jaar heeft bereikt, kan aanvullende hormoontherapie worden aangeboden. Cross-sex hormonen kunnen de patiënt helpen om meer van de kenmerken van het geslacht te ontwikkelen die volgens hem het meest uitdrukt hoe hij zich identificeert. Artsen en therapeuten kunnen dan beginnen met het bespreken van de mogelijkheid van geslachtsverandering, hoewel de meesten met genderdysforie deze stap niet zullen zetten.
Volwassenen met een bevestigde diagnose van genderdysforie zullen vaak worden doorverwezen naar een genderidentiteitskliniek. Dit type kliniek biedt mentale en emotionele ondersteuning en helpt het individu ook om meer te kijken en zich te gedragen als het geslacht dat het meest comfortabel voor hem of haar is. Er zijn ook steungroepen beschikbaar voor familieleden die steun willen verlenen in de nieuwe genderrol. Een klein percentage van de patiënten zal besluiten om een geslachtsveranderingsoperatie te ondergaan om er meer uit te zien en zich meer te voelen als de persoon die ze altijd hebben gekend.